中國為了向世界動物衛生組織（OIE）申請為口蹄疫非疫國，農委會要求各縣市派出哨兵豬前進各地肉品市場，豢養2到3周，測試是否感染病毒，一旦有疫情，他就會被感染顯形，馬上顯現這批沒有口蹄疫抗體的豬隻，到達各肉品市場後，每天都和其他準備宰殺的豬隻混在一起，如果未發生感染，這地區就可停止施打疫苗，並視為沒有疫情，哨兵豬的功能就像作戰時的哨兵，暫時需在第一線，如果前方開戰，哨兵就會第一個反應，藉此測試，是否有口蹄疫等病毒存在。哨兵豬的挑選嚴格，必須身體健康，且完全沒有施打疫苗，但體質也很容易感染疾病，這樣才能立即監測到其他豬群是否罹病，因此它的健康掌控並無想象中容易。

哨兵豬也可稱為崗哨豬，是人們為了監測、檢測環境中是否含有某種有害物質（如病毒）或者潛在性有毒有害物質的汙染程度，以評估分析發生危害（疫病）的風險，而給某特定區域（如養豬場、自然區）所投放的一些豬隻。

不是所有豬都可拿來當做哨兵豬，它是有一定要求的。即哨兵豬首先應該是健康的，其次，沒有注射過相應的疫苗，第三，最好是選擇各個階段的豬隻。

用來當做哨兵豬的豬隻，一般無需單獨飼餵，而是將其進行特殊標記後，與其他豬群放在一起進行飼餵，然後每隔一段時間（如半年），採集其樣品（血清、拭子等）進行檢測，看其是否感染或攜帶某種病毒，以此來分析、評估某種病毒在環境中的分佈以及發生感染的機率，為人們下一步決策提供科學的資料支撐。

儘管哨兵豬的概念，我們大多數人都會陌生，但是我想，被非洲豬瘟等惡性傳染病洗禮過的豬場，為了穩妥起見，以後若想復養，都有可能用到哨兵豬。