《史記·項羽本紀》中說道“楚雖三戶，亡秦比楚”。說的是秦滅楚後，楚國只剩下屈、景、昭三大氏族，但是隻要他們團結一定會滅掉秦國。原因是“秦滅六國，楚國最冤”。楚懷王入秦為質後，一直安分守己，但是卻慘死於秦卻不得歸國，必然會激起楚人的怨恨。這句話也在最後得到了驗證，秦末陳勝吳廣起義就建立了張楚政權，而劉邦的軍隊中最多的還是楚人。再說項羽，項羽可以說是滅秦的主力，秦最後也是亡於項羽手中。所以說秦起於楚，最後又亡於楚。

亡秦必楚 出自西漢司馬遷《史記·項羽本紀》中的“夫秦滅六國，楚最無罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰‘楚雖三戶，亡秦必楚’也”。(PS：這並不是項燕說的。此南公非項燕，影視劇作品而已）這話的意思是楚國雖然只剩三個氏族，也能滅掉大秦。楚國地大物博，民風強悍，楚懷王客死於秦，楚人對此痛恨秦國，故南公抱著一腔熱血與憂憤說出這句話。有趣的是陳勝是為楚人，在大澤鄉振臂一揮，建立“張楚政權”，給予秦朝沉重一擊，動搖其根基。泗水亭的劉邦是楚人，收拾河山，使動盪的中國從歸統一；項羽亦是楚人，一把手燒了阿房宮，是他親自滅了大秦的，這些便是應驗了這句話的史實。

而亡秦必胡人也，則是出自這麼一個傳說，秦始皇邊讓盧生出海尋找蓬萊山，以求得不死之藥。盧生回來後，向秦始皇表示未能找到不死之藥，卻拿到了一本“仙書”，書上寫著一則讖語：“亡秦者，胡也。”秦始皇看到後，認為讖語中的“胡”是指匈奴，於是命令大將蒙恬率三十萬大軍，北擊匈奴，以絕亡秦之患，又修築長城，以抵禦胡人南下入侵。而在秦始皇死後，趙高李斯人擅改遺詔，擁立秦始皇少子胡亥為帝，是為秦二世。秦二世暴虐無道，導致了秦朝的滅亡，便應驗了“亡秦者胡”的預言。

總的來說都有一定的依據吧，不過後者鬼怪傳說色彩更為強烈一些。亡秦必楚使人更為信服。

秦始皇讓盧生尋找長生不老藥，盧生沒找到，想著沒法向秦始皇交代，就編造了“亡秦者，胡也”的讖語，而亡秦必楚是項羽的爺爺楚國大將項燕在與秦軍作戰兵敗身死前的詛咒“楚雖三戶，亡秦必楚”最後無論讖語還是詛咒都應驗了，秦因內部因素亡於胡亥，因外部因素亡於楚人項羽劉邦！