金屬熱處理有退火、正火、淬火和回火四種基本工藝，俗稱“四把火”。
一、第一把火——退火：
1、退火是將工件加熱到適當溫度，根據材料和工件尺寸採用不同的保溫時間，然後進行緩慢冷卻，目的是使金屬內部組織達到或接近平衡狀態，獲得良好的工藝效能和使用效能，或者為進一步淬火作組織準備。
2、退火的目的：
①改善或消除鋼鐵在鑄造、鍛壓、軋製和焊接過程中所造成的各種組織缺陷以及殘餘應力，防止工件變形、開裂。
②軟化工件以便進行切削加工。
④為最終熱處理(淬火、回火)作好組織準備。
二、第二把火——正火：
1、正火是將工件加熱到適宜的溫度後在空氣中冷卻，正火的效 果同退火相似，只是得到的組織更細，常用於改善材料的切削效能，也有時用於對一些要求不高的零件作為最終熱處理。
2、正火的目的：
①可以消除鑄、鍛、焊件的過熱粗晶組織和魏氏組織，軋材中的帶狀組織;細化晶粒;並可作為淬火前的預先熱處理。
②可以消除網狀二次滲碳體，並使珠光體細化，不但改善機械效能，而且有利於以後的球化退火。
三、金屬熱處理的第三把火——淬火：
1、淬火是將工件加熱保溫後，在水、油或其它無機鹽、有機水溶液等淬冷介質中快速冷卻。淬火後鋼件變硬，但同時變脆。
2、淬火的目的：
①、提高金屬成材或零件的機械效能。例如:提高工具、軸承等的硬度和耐磨性，提高彈簧的彈性極限，提高軸類零件的綜合機械效能等。
②、改善某些特殊鋼的材料效能或化學效能。如提高不鏽鋼的耐蝕性，增加磁鋼的永磁性等。
四、金屬熱處理的第四把火——回火：
1、回火為了降低鋼件的脆性，將淬火後的鋼件在高於室溫而低於 710℃的某一適當溫度進行長時間的保溫，再進行冷卻，這種工藝稱為回火。
2、回火的目的：
①、減少內應力和降低脆性，淬火件存在著很大的應力和脆性，如沒有及時回火往往會產生變形甚至開裂。
②、調整工件的機械效能，工件淬火後，硬度高，脆性大，為了滿足各種工件不同的效能要求，可以透過回火來調整，硬度，強度，塑性和韌性。
④、改善某些合金鋼的切削效能。
金屬熱處理有退火、正火、淬火和回火四種基本工藝，俗稱“四把火”。
一、第一把火——退火：
1、退火是將工件加熱到適當溫度，根據材料和工件尺寸採用不同的保溫時間，然後進行緩慢冷卻，目的是使金屬內部組織達到或接近平衡狀態，獲得良好的工藝效能和使用效能，或者為進一步淬火作組織準備。
2、退火的目的：
①改善或消除鋼鐵在鑄造、鍛壓、軋製和焊接過程中所造成的各種組織缺陷以及殘餘應力，防止工件變形、開裂。
②軟化工件以便進行切削加工。
④為最終熱處理(淬火、回火)作好組織準備。
二、第二把火——正火：
1、正火是將工件加熱到適宜的溫度後在空氣中冷卻，正火的效 果同退火相似，只是得到的組織更細，常用於改善材料的切削效能，也有時用於對一些要求不高的零件作為最終熱處理。
2、正火的目的：
①可以消除鑄、鍛、焊件的過熱粗晶組織和魏氏組織，軋材中的帶狀組織;細化晶粒;並可作為淬火前的預先熱處理。
②可以消除網狀二次滲碳體，並使珠光體細化，不但改善機械效能，而且有利於以後的球化退火。
三、金屬熱處理的第三把火——淬火：
1、淬火是將工件加熱保溫後，在水、油或其它無機鹽、有機水溶液等淬冷介質中快速冷卻。淬火後鋼件變硬，但同時變脆。
2、淬火的目的：
①、提高金屬成材或零件的機械效能。例如:提高工具、軸承等的硬度和耐磨性，提高彈簧的彈性極限，提高軸類零件的綜合機械效能等。
②、改善某些特殊鋼的材料效能或化學效能。如提高不鏽鋼的耐蝕性，增加磁鋼的永磁性等。
四、金屬熱處理的第四把火——回火：
1、回火為了降低鋼件的脆性，將淬火後的鋼件在高於室溫而低於 710℃的某一適當溫度進行長時間的保溫，再進行冷卻，這種工藝稱為回火。
2、回火的目的：
①、減少內應力和降低脆性，淬火件存在著很大的應力和脆性，如沒有及時回火往往會產生變形甚至開裂。
②、調整工件的機械效能，工件淬火後，硬度高，脆性大，為了滿足各種工件不同的效能要求，可以透過回火來調整，硬度，強度，塑性和韌性。
④、改善某些合金鋼的切削效能。