相信一些老的球迷對姚明的印象都是深刻的，就像以前的邁克爾喬丹至今被稱為“神”一樣，姚明就是中國的喬丹。印象比較深刻的是09年西部半決賽第一場打當時如日中天的湖人，姚明膝蓋被撞傷一瘸一拐走回更衣室，第四節上演王者歸來的並最後取勝，但後來姚明受傷缺席整個系列賽，最後搶七遺憾落敗。之後連姚明都說09年是我們最有希望奪冠的一年，也是姚明NBA輝煌後的落幕。

NBA的08—09賽季，麥迪賽季受傷，姚明獨自帶隊取的了53勝的常規賽戰績。季後賽首輪踏過了羅伊帶領的波特蘭開拓者隊，季後賽第二輪面對科比和加索爾帶領的湖人隊，當時湖人隊中有老魚費舍爾，奧多姆，可謂陣容豪華，紫金軍團志在總冠軍。首戰在湖人主場斯坦普斯中心進行，湖人隊佔據“天時、地利、人和“兵強馬壯。

火箭這邊，首輪對戰開拓者，穆大叔撞傷膝蓋，姚明帶領阿泰，巴蒂爾，斯科拉，布魯克斯，艱難走過首輪，賽前大家猜測湖人大比分獲勝（正常人的思維）。

姚明帶領火箭打出了團隊籃球，比賽中姚明吸引了大部分的防守精力，當姚明被包夾時，阿泰，斯科拉，布魯克斯，挺身而出，巴蒂爾被打的面部出血依然帶傷作戰，最讓人感動的是，姚明被撞傷膝蓋，走到球員通道，不顧隊醫的勸阻，執意回到賽場，上演了王者歸來，激勵了隊友。

結果火箭以100—92拿下比賽，許多專家大跌眼鏡，不得不說姚明的領袖作用發揮了巨大的作用。