“看不見的手”

你是否注意到這樣一個細節:當你所在的小區的菜攤上西紅柿從2.20元/斤上漲到2.50

元/斤時,你會發現全市的所有菜市場的西紅柿都是2.50元/斤,這就是市場機制的奇妙作

用:彷彿一聲令下一樣,什麼都改變了。西紅柿的價格為什麼能神速地統一起來?人們為什麼能以合理的方式完成繁雜的社會分工?

經濟學的中心任務之一就是解釋複雜的經濟律是如何執行的。為什麼某些人做這些事,某些人做那些事?資訊是如何在人群中交流的?決策又是如何做出的?這些問題涉及經濟的協調機制。不同的經濟社會有不同的協調機制,從而形成了不同的經濟體制其中一種協調機制是計劃經濟體制。即由一個集的中央體系釋出行政命令,指揮經濟的執行與協調。生產什麼,如何生產,為誰生產的決策都由中央計劃機構做出,每個居民和企業只能執行上級的命令。這種協調機制透過垂直的等級體系由上而下滲透,各經濟主體按上級的指令進行經濟活動。

計劃經濟體制具有大的弊端,一是抑制經濟主體的積極性,二是很難對成千上萬種產品的供給與需求做出正確計劃。協調機制是市場經濟體制。它是在產權確定的條件下,由價格調節單個經濟主體的決策。它像一個非常精巧的機構,透過價格和市場體系,無意識地協調著生產者及消費者的活動。它還是一部傳達資訊的機器,把千百萬個經濟主體的偏好和行為彙集在一起,很好地解決了生產什麼如何生產、為誰生產這些基本的經濟問題。生產什麼?在市場經濟體制下,資源會自動流向獲利最高的產業和產品,人們的逐利動機像雷達一樣的敏銳。如何生產?取決於生產者之間的競爭,為了在競爭中獲利,生產者必然會選擇效率最高的生產方式,把成本降到最低點。為誰生產?取決於產要素的供給與需求,要素市場決定於工資地租、利率和利潤的多少。誰應該享有生產的成果,誰應該獲得較多的收入,取決於誰是否掌握了較多的生產要素以及這些要素的稀缺程度。

市場透過它自身的內在邏輯體系,使得資源向最最佳化配置的方向流動。它透過價格和市場體系對個人和企業的各種經濟活動進行協調市場的執行具有它本身的特性,經濟學之父亞當·斯密將市場的執行規律歸結為“看不見的手”。他認為,當個體自私地追求個人利益的同時,他就像被一隻看不見的手引導著去實現公眾的最佳福利。而且在所有可以出現的結果中,這個結果是最好的。

亞當·斯密在其經典著作《國富論》中寫道:“每一個人都力圖利用好他的資本,使其產出能實現最大的價值。一般來說,他並不企圖增進公共福利,也不知道他實際上增進的公共福利是多少,他所追求的僅僅是他個人的利益和所得。但在他這樣做的時候,有一隻看不見的手,在引導著他去實現另一種目標,這種目標並非是他本意所要追求的東西。透過追逐個人利益,他經常增進社會利益,其效果比他真的想促進社會利益所能夠得到的那一種更好。