一、指意不同1、cost指花費時間、金錢、勞力等。其主語是物，而不能由人充當，也不用被動形式。2、pay“付款、給……報酬”，它可作及物動詞也可作不及物動詞。二、用法不同1、costn. (名詞)1）cost作名詞時，意思是“成本，費用，價錢，代價”。引申可指“損失，犧牲”，包括時間或精力方面的消耗。2）cost作“成本”“費用”解時，可用單數形式，也可用複數形式；作“代價”解時，一般用單數形式。cost的基本意思是“對得到的事物、行為或事情的結果付出代價”，可依據上下文靈活譯為“值…”“花費”或“失去”“蒙受”“招致”等。引申還可表示“估算成本”“計算費用”。cost側重的是“以…為代價”，而不僅僅是數量的陳述。2、payv. (動詞)1）pay的基本意思是“付給”“付出”，指某人買東西或做某事所花費的金錢。引申可表示為“給予”。2）pay既可用作及物動詞，也可用作不及物動詞。用作不及物動詞時，多作“合算，值得”解；用作及物動詞時，其搭配範圍比較窄，主語只能是人，賓語常是人、錢或賬單，而不能是其他物品，如果其客體是物品，則須用for引導。可用於被動結構。3）pay可接雙賓語，其間接賓語可轉化為介詞to的賓語。也可接由動詞不定式或副詞充當補足語的複合賓語。pay是不可數名詞,意思是“工資，薪水”，指工作所得到的酬金，也可特指發給軍人的薪餉,強調付了錢，不如salary和wages正式。1、cost單詞直接源自古法語的coster；最初源自拉丁語的constare，意為價值，花費，成本，費用，代價。單詞於1200年左右進入英語，直接源自古法語的paiier；最初源自古典拉丁語的pacare，意為取悅，滿足。