劉備一直以漢室後裔自居，一開始是著力打造的就是維護漢室，漢王朝忠臣良將的形象，一直到曹操進位魏王，他才被臣下“逼著”當了個漢王，曹操兒子曹丕建立魏國當上魏王，劉備這才又被群臣“逼迫”打出蜀國的號，口口聲聲說的還是恢復漢室，以漢王朝正統自居。林林總總，只不過是收買人心的把戲。

從劉備打著中興漢室旗號起步開始，劉備就明白一個道理，得民心者得天下，平臺的重要性。中興漢室這個大平臺，打旗號更能造勢，籠絡人心。正所謂時勢造英雄，就是天時地利人和與平臺這兩個方面缺一不可。劉備深深明白這個道理，可見劉備的政治頭腦以及思維敏捷度非比尋常。

現如今更是如此，要想成就人生，旗號平臺兩者缺一不可。

1，他本人自稱皇叔，走的就是漢室正統。

2，籠絡天下的百姓民心，努力證明自己已是皇叔。

3，他本是想站在道德民心的制高點。

劉備所以他始終都不願意亮明自己的旗號。

認為至少兩個原因：1、主觀原因，作者創作立場需要；2、客觀原因，實力不容許。

第一，作者創作立場需要：

我們都知道，三國演義是站在匡復漢室道德至高點來創作的，劉備一直以“漢室宗親，中山靖王之後”居，又被漢獻帝奉為“劉皇叔”，以光復漢室為己任，這才是作者要表達的正統思想，因此，很明顯三國演義是以蜀國為正統，其餘曹操、孫權等都是漢賊，是寇。因此，在東漢還在“苟延殘喘”之際，作為“漢室宗親”的劉皇叔是無論如何不能另立山頭，取而代之的；

其實，我們來看看劉備的真實身份，劉備字玄德，幽州涿郡涿縣（今河北省涿州市）人，幼年喪父，經歷了家道中落，兒時為生活所迫便隨母“販履織蓆為業”，嚐盡人生的艱辛，是不是漢室宗親尚待考證。

第二，實力不容許：

劉備是真正的白手起家，幽州太守劉焉為抵抗黃巾起義的張角軍，張榜招兵買馬，因此，“桃園三結義”的劉、關、張聚500之眾，得以進入“匡扶漢室”的鎮壓黃巾起義的“保皇軍”，開始起步紛爭天下。

然而，直到在蜀地站穩腳跟，一直處在各方勢力打壓、流亡的狀態，引用金聖嘆為《三國演義》所作序跋描述：“……惟卓不遂其篡以誅死，曹操又的挾天子以令諸侯，名位雖虛，正朔未改，皇叔宛轉避難，不得早建大義於天下，而大江南北已為吳、魏所攘，獨留西南一隅，為劉氏托足之地。……”可見，劉備直到入蜀，基本處於亡命的狀態，其實力不足以令其稱王，不亮明旗幟只是自保的手段。