夏朝的統治中心在以河南為核心的大中原，包括關中、漢中、山西中南部、山東西部、安徽和湖北一帶。但是，這隻能說是夏朝世襲王朝時期的統治中心，並不代表夏的起源位於中原地區。根據歷史記載，夏朝開國帝王大禹的靈墓在長江以南的浙江會稽山區，夏禹又有治理天下洪水的歷史，而洪水最氾濫的地區只能是江淮下游與黃河下游一帶。這些自然地理歷史說明，大禹的最初活動區域是江淮下游一帶。所以，夏朝世襲統一以前的夏邦即夏后氏，應該位於長江流域甚至位於江南一帶～可能是長江流域最發達的良渚文明的正統繼承人。先夏時期，東方是部邦奴隸制社會，由分散戰亂的部邦逐步走向天下部邦共主統一制度。因為夏禹治水有功，所以被選舉為天下共主～帝或皇（部邦及其首腦叫氏，世襲後叫後），所以從江淮下游地區到中原天子之都去任職。由於夏禹一開始就企圖建立天子世襲制度，成為天下共主後，就利用權力發展壯大夏邦的勢力，於是夏邦逐漸向北擴充套件。夏禹年老之後，架空了天下部邦選舉的共主繼承人伯益的權力。伯益為了天下和平而放棄了繼承人的權利，但是天下很多部邦不同意而訴諸武力，於是就發生了夏禹與夏啟發起的征伐戰爭。最後，夏禹與夏啟父子用武力奪取伯益共主繼承權，把天下部邦都視作夏邦的財產，建立第一個統一天下部邦（後變成諸侯國或方國）的土奴財權制世襲王朝～夏朝。從此，夏邦從長江下游部邦，變成了統一天下部邦的中原世襲王朝。所以，夏人最初並不是中原人，而是屬於南方炎夏苗蠻系，可能是江南地區的良渚人。