鮮卑文字迄今沒有考古發現，鮮卑族一度輝煌的幾個分支——包括逐鹿中原的慕容氏、拓跋氏和宇文氏，以及偏霸一方的乞伏氏、禿髮氏和吐谷渾，也都沒有使用鮮卑文字的記載。

接觸中原文明之前，鮮卑傳遞資訊的方式是“刻木紀契”。木頭上的記號究竟何種模樣而今也不可考，如果一個符號表示一件事，類似現在的交通標識，則不能稱之為文字；如果每個符號都有固定意義，一件事要用多個符號表達，則未嘗不可算做文字雛形。

接觸中原文明後鮮卑開始用漢字，再造字也就沒必要了——就連時髦的鮮卑語也用漢字書寫，類似音譯的天竺國佛經，北魏的譯令史就是幹這個的。唯一可以附會的，是《魏書》中記載的太武帝拓跋燾於始光二年（425 年）“初造新字千餘”。這1000多個字其實是修正的漢字，因為漢字書寫的多樣和流傳的謬誤導致有些字辨識度低，所以做個統一。修正過程中也不排除看哪個字不順眼而重新敲定一種新寫法的可能，但這也算不得鮮卑字。

鮮卑族，是一個古老的遊牧民族；他們曾經上海在在今天的蒙古東部、內蒙古和中國東北；歷經了漢朝、南北朝，是中國北方主要的遊牧民族之一。

鮮卑人最終還建立了自己的王朝，如公元4世紀由拓拔族建立的北魏。鮮卑人是中國古代少數民族中漢化最徹底的一個民族。

遷都洛陽之後，孝文帝仿照南朝形式，在郊祀宗廟禮節方面，也實行了漢化，放棄了拓跋氏原來崇拜的天神，改用漢禮。在官制和律令方面也多仿漢制，進行了改革。

再改姓，改穿漢服，禁止說鮮卑語。

“北人謂土為拓，後為跋。魏之先出於黃帝，以土德王，故為拓跋氏。夫土者，黃中之色，萬物之元也。宜改姓元氏。”（《資治通鑑》卷一四○）

明帝建武三年，以此為例，改乙氏為叔孫氏，丘穆氏為穆氏，獨孤氏為劉氏，素和氏為和氏。

鮮卑人有自己的語言嗎？當然有。

鮮卑語，與契丹語還烏桓魚、鮮卑一脈相承的是東胡語的一個分支，屬阿爾泰語系。與古蒙古語同源，關係密切，某些鮮卑語詞彙與古蒙古語相同或相近。

有學者認為，他們似乎在語言學上是蒙古人。還有一些學者認為他們是布林加亞突厥人；也有學者認為鮮卑人說的也可能不止一種語言。

可惜的是，由於鮮卑人放棄了自己的語言文字，徹底漢化，所以現在他們自己的文字記載就難覓蹤跡了。