如果小行星直徑較大，在大氣層中燃燒不盡而降落到地面，對地球環境乃至生物的影響將會是毀滅性的，撞擊瞬間所產生的能量足可以與全世界的核彈同時爆炸時的能量相匹敵，產生極高的溫度，這不僅僅會造成泥土燒焦，而且高溫會將泥土氣化！撞擊產生的衝擊波將數十公里內的一切夷為平地，同時還會揚起巨大的塵埃團遮蔽整個天空，這些塵埃隨大氣運動飄散至世界各地並持續數年甚至幾十年，使照射到地面的太Sunny大幅減少，溫度逐漸下降至零下30℃，植物因此瀕臨滅絕，緊接著生物鏈上層的植食動物、肉食動物也隨之滅絕。

以1908年俄羅斯西伯利亞的通古斯大爆炸為例，一顆小行星在距離地面5000-10000米的高空爆炸，估計爆炸威力相當於2千萬噸TNT炸藥，超過2,150平方公里內的8千萬棵樹焚燬倒下，一個巨大的蘑菇雲由此形成，爆炸中心數公里的泥土由於高溫而發生焦化、熔化現象，事發後數天內，亞洲與歐洲的夜空呈現出暗紅色，導致周圍的環境發生鉅變。這個小行星並沒有撞擊到地面，而且直徑只有幾十米，但可以想象如果當時小行星沒有在空中爆炸而是直接撞擊到地面，那麼產生的能量和破壞力將會更大。

小行星撞擊地球是災難性的事件，其產生的高溫和破壞力將會瞬間摧毀周邊的一切，這個效應可以參考核試驗以後地表環境的變化，絕對不止泥土被燒焦這麼簡單的。

對於體積大的小行星，比如造成恐龍滅絕的直徑有12千米，因此此時空氣對他的阻力基本可以忽略不計了。小行星的速度快，質量又大，因此動能非常巨大，當撞擊地球時，撞擊的能量轉化主要有兩種，1是轉化為另外被撞體的動能，2是轉化為熱能。由於地球比小行星大得多，所以第一種情況不可能發生，即使發生也是作用很小，會造成地球稍為偏離軌道。所以行星的動能大部分轉化為熱量，一些轉化為泥土石頭的動能，造成劇烈爆炸，地球陷入火海。

在遼闊的宇宙空間裡，數不勝數的行星按一定的軌道執行著。使人不安的是，某些小行星的執行軌道與地球軌道相交。這樣，小行星就有撞擊地球的可能性。

1908年，在俄羅斯西伯利亞的通古斯地區，一團巨大的火球劃破蒼茫的夜空，隨即引發了一場大爆炸，其威力相當於1000顆投放到日本廣島的原子彈能量的總和，周圍2150平方千米的樹木被摧毀。據專家推測，導致通古斯爆炸的是一個由稀鬆雪團組成的彗星，它以每小時4萬千米的高速衝破地球表面的大氣層，由於摩擦產生了極高溫的氣體。這種氣體一接觸地面，就產生了相當於1000顆原子彈破壞力的巨大沖擊波。

小行星墜落帶來的能量，將對天氣造成破壞性的影響，隨著氣溫迅速變暖，壓力突然變化，這就不僅僅是讓泥土燒焦了，還會讓泥土氣化，並且如果產生的熱量足夠大，空氣爆炸可能消滅地球15%的人口。

不過好在這種事件的機率非常非常低，而且相信人類的科技越來越發達，我們的預測技術，預防措施和災難應對也相信會逐漸完善。