俗話說“人窮志短”，為生計日夜勞作而不得溫飽的窮人，尊嚴對他們來說就是奢侈品。

曾經一個老闆說，“窮成那個樣，還要尊嚴。那些剛畢業的大學生，飯都吃不飽，還談尊嚴；先把生活過好再說吧。”還有個老闆說，“尊嚴是精神層面的事，物質基礎決定上層建築，如果物質層面不解決，就不要談精神層面”。再舉個例子，臺灣首富郭臺銘曾經面試博士生，他故意遲到，進門後故意給那幾個博士不打招呼，還愛理不理的樣子，他自己的解釋就是“殺殺他們這樣人的銳氣，讓他們知道，社會就是社會”。這都是富人們的言論與行為，他們有錢了，說話就是牛B。有錢就是大爺，你不聽，就滾遠點。

邊緣人群總是有他們的生存之道，對那些處在生存邊緣的人來說，為了存活下去，他們必須儘可能地利用各種資源，無論是官方的，還是民間的；無論是合法的，還是非法的；無論是道德的，還是不道德的。有的甚至走上犯罪的道路。當讀到他們故事，不可避免地為他們的所作所為惋惜，但是也為他們不得不鋌而走險，抱一絲的同情和理解。

對他們的種種無尊嚴的生存行為，沒有處於他們那個地位的人，真無法站在道德的制高點對他們進行指責。這就是為什麼英國馬克思主義歷史學家霍布斯鮑姆在他的名著《盜匪》中，對他們多抱以理解同情態度的原因吧。

窮和尊嚴不是對立的。

但如果你物質貧乏的時候精神也窮了，搖頭乞尾，死皮賴臉，為了贏取一點物質，什麼臉都不要了，這其實很可怕。

人活一口氣，佛爭一柱香。‘人’字是立著的，絕不能跪著。人可以窮，但絕對不能失去尊嚴。物質上的窮可以透過努力得到轉機，精神上的窮將是永世不得翻身。