“子曰”在古代是各家學生對老師的尊稱，並非專指孔子。《

論語

》中的“子曰”，都是指孔子。子，是對男子的尊稱，也是對老師的尊稱。如子程子，是說程子是我的老師之意。春秋之時，百家爭鳴，諸子層出不窮，數量眾多。諸子之書，無論自著，還是弟子記述，都是“某子曰”。諸子百家，成為中國歷史上思想奔騰的年代，對後世產生巨大影響。

這個很簡單。“子”就是孔子，“曰”就是說。《說文解字注》段玉裁解釋“曰”為“有是意而有是言，亦謂之曰，亦謂之雲，雲曰雙聲也”。也就是說“曰”和“雲”的意思一樣，就像我們常說的“古人云”。所以“子曰”就是“孔子說”的意思。

那麼問題來了，孔子，姓孔名丘，為啥不說“孔曰”或者“丘曰”呢？偏偏說個“子曰”？顧炎武《日知錄》裡記載“周制，公侯伯子男為五等之爵，而大夫雖貴不敢稱子，春秋自僖、文以後，執政之卿始稱子。其後匹夫為學者所宗亦得稱子，老子，孔子是也。”這裡很明確的說明了“子”這個稱呼有爵位名向敬稱的轉變。

另外汪中的《述學別錄》中也提到“稱子不成辭，則曰夫子。……凡為大夫，自適以下皆稱之曰夫子。”這也就說明了，《論語》中我們也會看到“夫子”這個稱呼，基本都是稱呼孔子的。

綜上，子其實就是一個敬辭，我們常常在“子”前加上姓，表示敬稱，比如孔子、孟子、荀子。而放在《論語》這樣的特殊文字中，所有的“子曰”都是表示是孔子說的話，沒有例外。·