東北地區的民間舞蹈有秧歌、龍燈、旱船、撲蝴蝶、二人摔跤、打花棍、踩高蹺等，多在一起配合演出，統稱為“秧歌”。秧歌旋律流暢，節奏歡快簡潔，其紅紅火火的場面、豐富的舞蹈語彙、情趣盎然的姿態和靈動活潑的表演風格，歷來深受人們的喜愛。　　東北秧歌有悠久的歷史，是北方勞動人民長期創造積累的藝術財富，它起源於插秧耕田的勞動生活，又和古代祭祀農神祈求豐收，祈福禳災時所唱的頌歌、禳歌有關，並在發展過程中不斷吸收農歌、菱歌、民間武術、雜技以及戲曲的技藝與形式，從而由一般的演唱秧歌發展到今天廣大群眾喜聞樂見的一種民間歌舞。　　今天的東北秧歌形式詼諧，風格獨特，廣袤的黑土地賦予它純樸而豪放的靈性和風情，融潑辣、幽默、文靜、穩重於一體，將東北人民熱情質樸、剛柔並濟的性格特徵揮灑的淋漓盡致。穩中浪、浪中梗、梗中翹，踩在板上，扭在腰上，是東北秧歌的最大特點。同時，花樣繁多的“手中花”，節奏明快富有彈性的鼓點，哏、俏、幽、穩、美的韻律，都是東北秧歌的特色。　　每逢重大節日，人們就會自發地組織秧歌表演和比賽。秧歌隊的服裝色彩豐富豔麗，多以戲劇服裝為主。從裝束上即可判斷人物角色，有《西遊記》中的唐僧、孫悟空、豬八戒和沙僧，《白蛇傳》中的白娘子、許仙，還有包拯、陳世美、秦香蓮等，紛紛伴著鑼、鼓、鑔、嗩吶奏出的熱烈而歡快、諧趣而顛浪的曲調輕快上路。各種舞蹈中尤以踩高蹺、舞龍、舞獅、跑旱船最為著名，這些舞蹈生動活潑，技巧高，造型美，深受群眾喜愛

秧歌舞起源於農業勞動，人們在田間辛苦插秧、耕耘，耘田的勞動，以敲鑼打鼓，用來助興，其實早在宋代就有農事中唱秧歌的記載。後來人們不斷豐富發展，將農民們勞動之餘自娛自樂的形式，歌舞都統稱為秧歌。