版本太多，也是一種災難！“專家們”頭頭是道，爭得面紅耳赤。初讀者一臉無奈、無所適從！

建議初讀者可先看人民文學出版社的，並且不要捲入版本之爭，以及後四十回的作者問題。

《紅樓夢》的原書只有八十回，是曹雪芹寫的，寫完八十回作者可能病逝了；後面的四十回，是高鄂續寫的，這是學者確定的判斷。所以《紅樓夢》前後是兩個作者寫的。

在原來沒有一百二十回之前，已經有八十回的抄本在流傳，但是流行的抄本有很多，很雜，高鄂覺得，書沒寫完很遺憾，便去續書。所以，後來就有八十回和一百二十回《紅樓夢》兩種版本的流傳。

既然曹雪芹的《紅樓夢》只有八十回，八十回後哪還有《紅樓夢》？這是當時就作者而言的，我們認為曹雪芹是大作家，他寫的就是好的，其他人續的便成了盜版，就是番外非原創，就像《射鵰》《神鵰》《倚天》只能金庸寫，其他同時代的人續寫都不行。但就讀者來看，《紅樓夢》這樣的作品不應當止於八十回，八十回後也應該還有《紅樓夢》，所以才有了續作。

就《紅樓夢》的續寫而言，我們覺得不應當只有四十回就結束了，曹雪芹的《紅樓夢》後面會如何寫，我們並無法得知。研究《紅樓夢》專家也各有各的說法。高鄂的續本實際上在原書中是有依據的，雖然在劇情上也會有些杜撰，但基本合於文情。

至少我們離那個時代遠了，現在來看，其後的高鄂的續寫也是一種經典，給了我們很多可探討的空間。就如同《三國志》有了裴松之的注，《漢書》有了班氏一家共同的努力。

有依據的未必是好的，沒有依據也未必不好。高鄂續書是否合於作者原意，是一件事。續書好壞，是另一件事。總的來說，高鄂的續本至少在一百多年的時間裡證明了是一個好的續本，現在即使批評再多，也無法再有人可以寫出更好的續本。