必須線上路允許速度範圍內行駛，如果線路允許速度是160Km/h就可以以160km/h的速度執行。否則是不可以的。

2011年之前，鐵路幹線經過整修，大站都修建高站臺，動車初駛速度為200公里，後因溫州動車事故而降速為160公里。

不應該叫普通鐵路，因為就沒有叫特殊鐵路的。應該叫普速鐵路、高速鐵路喲。普速鐵路最高執行速度達到每小時160公里的鐵路非常多，如普速鐵路滬昆線就是每小時160公里的速度。普速鐵路升級跑動車的也很多，如1月5日升級改造完成開通的大理至麗江鐵路，玉溪至蒙自鐵路（昆明至玉溪本來就是高鐵）。普速鐵路升級改造跑動車，工程量很大，特別是限界改造、訊號改造、站臺改造、道岔等線路裝置升級改造、接觸網改造、站房改造等工作量都非常大、難度都非常高，特別是這一類的升級改造工程，一般都是地方的政治工程，也關係當地民生質量的提升，從設計到開通一般也就半年的時間，簡直就是中國速度呀。

2004年4月18日，中國鐵路第五次大提速的時候，在京滬、京廣、京哈等普速線路上開行時速160公里的直達特快列車，普速鐵路也可以被視為普通鐵路，很多是既有的老線路，要提速必須要進行改造，很多鋼軌要焊接成無縫鋼軌，減少彎道，彎道的彎度不能太大，曲線半徑不能太小。線路達到提速的標準，車還得達到相應的設計時速才行，也就是說一列車能否跑160公里的時速，要取決於線路的設計時速、機車的設計時速、車輛的設計時速。

普速鐵路如果設定了能夠相容動車組訊號的系統，那麼也是可以跑動車的。2007年4月18日，中國鐵路第六次大提速，就在很多既有線上開行最高時速200公里的動車組，有些既有線為了開行動車組進行了提速改造。當然後來高鐵建成後，既有線上的動車就減少了。也有一些新建的設計時速200公里的快速鐵路是既可以跑動車組也能跑普速客車，比如渝利鐵路、渝貴鐵路。另外宜萬鐵路宜昌東到涼霧段是設計時速160公里的雙線普速鐵路，但也執行大量的動車組。動車組執行普線的速度也取決於線路的設計時速。

普速鐵路跑160km/h動車是可以跑，不是說動車只能跑專線，一般鐵路一樣可以跑，那麼為什麼又要修那麼多的專線呢，這就是因為動車想要跑的快，對線路的要求那是非常之高的。列舉一個簡單的例子，以前不管你坐那一趟火車，是不是都會聽到狂吃、狂吃的聲音，很有節奏感，但是那個時候的火車速度是多少，只有幾十公里，那個時候設計的火車頭最大執行速度只有100公里每小時。現在在坐普速列車幾乎聽不到這樣的聲音了吧，因為現在大多數都是才用的無縫鋼軌，所以車速也就跟著上去了，跑160都沒有問題，但是動車要跑200，跑300，你還在鐵路旁看到道砟石嗎，你還看的到枕木嗎，這些都沒有了，鋼軌才用無縫鋼軌，道床才用整體道床，還有很多的裝置升級，才會換來速度的提升。