喝茶在英國屬於一種非常高雅的上層享受。英華人喝茶最早是受到了葡萄牙人的影響。1662年，布拉幹薩王朝的公主凱瑟琳（葡萄牙國王約翰四世之女）嫁給了英國國王查理二世，這位喜歡喝茶的公主把茶葉帶到了英國。漂亮優雅的凱薩琳公主到了英國後很快成為了人們的焦點。這位公主非常喜歡喝茶，而且堅持每天喝茶。在她的影響下，喝茶成為英國皇室的一種生活，也成為人們嚮往的一種上層生活。就這樣，喝茶受到了英華人的追捧，成為高雅精緻生活的象徵。茶葉的需求帶動了茶葉貿易，隨著大量茶葉運到英國，茶葉的價格不斷下降，茶葉漸漸進入了民間，英華人都開始效仿皇室喝茶。就這樣，茶業風靡英國，慢慢成為了一種文化，成為了英華人生活的一部分。

國際貿易本來就是競爭優勢的互換，各國用自己有優勢資源換來稀缺的資源。茶葉種植中國相對於英國來說有天然優勢，英華人喜歡吃肉，喝茶有助於消化，所以茶葉對英國來說是必需品，而且這個必需品從中國進口比他們自己種植更划算，所以他們對中國的茶葉情有獨鍾。

有段歷史，說林則徐當時給光緒皇帝上書，給光緒報告英華人不可能發動侵華戰爭，他們害怕華人不給他們出口茶葉。在上書道光皇帝的奏章中，林則徐寫道：“茶葉大黃，外夷若不得此，即無以為命。”

這句話的意思是，英華人必須需要中國的茶葉大黃才能活命。因為林則徐認為，外華人喜歡吃牛肉羊肉，就需要用中中國產的茶葉和大黃作為輔食，要不然就會消化不良而死。

雖然現在看起來很搞笑，但茶葉的作用可見一斑。當然，八國聯合軍最後還是打動了侵華戰爭，林則徐的這段故事也在很大程度上為後世的批評者留下了把柄，隨著社會的進步，華人的人認知在不斷提高，現代人看來就當茶餘飯後的談資吧。