曾國藩，李鴻章師徒。曾國藩左宗棠遠親。李鴻章左宗棠因政見不同成為敵人。一個主張海防，一個主張陸防。意思是一個主張建海軍保衛大海，一個主張在陸地上建陸軍，保衛陸地。

這是個非常有意思的問題，曾國藩、左宗棠、李鴻章都是太平天國戰爭中憑著軍功崛起的清末軍政大佬，都是清末的中興名臣，而三人間的關係可謂是錯綜複雜。大致上可以歸納為：

曾國藩對左宗棠、李鴻章有知遇之恩；

左宗棠曾是曾國藩的朋友、下屬、戰友；

李鴻章是曾國藩的學生、下屬、戰友；

左宗棠瞧不起曾國藩，曾國藩瞧不上左宗棠；

李鴻章視曾國藩為夫子；

左宗棠和李鴻章互相瞧不起。

（紫光閣功臣圖中的曾國藩像）

下面略作敘述：

太平天國戰爭期間，左宗棠在1852年被時任湖南巡撫張亮基招入幕府，而後和在籍辦理湘軍的曾國藩相識，後來受曾國藩等的保薦，於1860年被清廷派在時任兩江總督的曾國藩麾下襄辦軍務，又被曾國藩委派組建楚軍，後來率楚軍在江西、浙江等地作戰，被曾國藩分派負責浙江軍務，後來逐漸成長為浙江巡撫、閩浙總督，成為了一鎮諸侯。

（左宗棠像）

李鴻章的情況和左宗棠相似，又有所區別。曾國藩和李鴻章的父親李文安是同年，在父親的介紹下，李鴻章早年即敗在曾國藩門下，算是曾國藩的弟子。太平天國戰爭期間，李鴻章回安徽原籍辦理團練，後被曾國藩招入幕府辦事，1860年被曾國藩派遣組建淮軍，後來率淮軍在江蘇和太平軍作戰，逐漸升遷為江蘇巡撫，也成為了一鎮諸侯。

從這種背景來說，曾國藩對左宗棠、李鴻章都有知遇之恩，不過左、李與曾國藩的關係卻不太一樣。

（李鴻章像）

李鴻章是曾國藩的學生，對曾國藩執弟子禮甚恭，面子上可謂是畢恭畢敬。而左宗棠性格強勢，睚眥必報，他並不認為自己的崛起和曾國藩有多大的關係，反而對曾國藩有一種文人相輕的瞧不起的意思，和曾國藩漸行漸遠。而左宗棠的這種性格和李鴻章也完全不對付，因而左和李的關係也並不佳。

到了太平天國戰爭後，因為在軍功上的爭議，左宗棠和曾國藩漸漸形同陌路。而隨後在洋務運動大潮中，因為政見、性格的不和，左宗棠和李鴻章又變得勢如水火，老死不相往來。