自佛法傳入中國以來，歷代高僧大德在翻譯佛經方面，耗費了非常多的心血。為了恰當地翻譯佛經，古大德，在翻譯佛經時，形成“四例五不翻”的共同守則。

四例是：

一、翻字不翻音：如‘般若’二字，與諸佛菩薩所說的‘咒語’，雖然已經將梵字譯成中國文字，但卻保留原來的梵音，不按中國文字發音。

二、翻音不翻字：如佛胸前的“萬”字相，字型雖然仍然是梵文，卻譯成中國的語音“萬”。

三、音字俱翻：如大藏經中的大小乘經典，全部譯成中國的語言文字。

四、音字俱不翻：如梵文版本的佛經，全部儲存梵文與梵音。

五不翻是：

一、多含不翻：如薄伽梵，含有熾盛、端嚴、名稱、吉祥、尊貴、自在等六義；又如阿羅漢，比丘等，一個名詞含有多種意義，故不翻含義。

二、秘密不翻：如佛經中的一切陀羅尼神咒，是諸佛菩薩於禪定中所發出的秘密語，一詞含攝無量義，中文根本就沒有適當的詞句，可以表達其中含的奧義，故不翻。

三、尊重不翻：如般若，雖然可以譯名智慧，但這種能夠透視諸法實相，親證人生真理的智慧，並不是一般人的智慧可比，即使是三乘聖眾的智慧，亦望塵莫及；為了顯示般若的尊貴，避免人產生誤會，所以直接用原音，不譯其義。

四、順古不翻：如‘阿耨多羅三藐三菩提’。雖然可以譯為‘無上正等正覺’，但古的譯經大德，故意保留原音，目的是顯示佛道的殊勝，令讀者特別注意！所以後來譯經的人，亦隨順古人的意思，保留不翻。

五、此方無不翻：如庵摩羅果，是古印度當地的一種果實，其他地區沒有，所以不翻。其實，庵摩羅，是清淨無垢的意思，可譯為清淨無垢果。