王企鵝重16.0千克(公)，14.3千克(母)。沒有哪種鳥的繁殖週期比王企鵝長。它們需要14到16個月才能孵化出小企鵝。冬天，企鵝為了孵化可能五個月不進食(5月到9月/10月)。成年企鵝每三年最多隻能養大兩隻小企鵝。

王企鵝作為第二大企鵝種類，外觀類似帝企鵝，但它們的活動範圍通常不重疊。王企鵝臉頰是深橙色的。腹部是白色的，但背部比其他企鵝蒼白，更多的是灰色而不是黑色。

帝企鵝是所有現存企鵝物種中最高最重的，是南極洲特有的。雄性和雌性在羽毛和大小上相似，高122釐米，重22到45公斤。頭部和背部的羽毛是黑色的，從白色的腹部、淡黃色的胸部和亮黃色的耳膜清晰地勾勒出來。像所有企鵝一樣，它不會飛，身體呈流線型，翅膀堅硬扁平，成適應海洋環境的鰭狀。

小王企鵝與成年企鵝相似，但面部羽毛較暗淡。耳片是淡黃色而不是橙色，喉嚨是灰白色。兩年後換成成年羽毛。小王企鵝和小帝企鵝絨毛顏色不同，一個棕色，一個灰色。

密集的聚居地可能有幾萬對王企鵝，位於草叢、平緩傾斜的海灘之間，有時可能在內陸一公里以上。帝企鵝不會築巢，但成對的企鵝仍然保持領地彼此的距離。

王企鵝僅限於亞南極帶，帝企鵝的北面。福克蘭群島(消失後重新繁殖)、南喬治亞島、馬里昂島、愛德華王子島、克羅澤特島(王企鵝數量一半以上)、凱爾蓋朗島、赫德島(消失後重新繁殖)和麥格理島都有繁殖區。在海上，帝企鵝通常生活在無冰水域。遙測研究表明，它們尤其沿著冰緣覓食。

帝企鵝一般分佈在距離海岸較遠的內陸。

王企鵝由於繁殖週期延長，一年中的任何時候都可以在群體中找到一些鳥。冬天，成年企鵝的幼鳥無人照看，可能會在回來之前四處旅行。掉隊者已經到達南極半島、莫森、高夫島、南非、南澳洲(包括塔斯馬尼亞島)、紐西蘭的南北島以及紐西蘭的亞南極島。

王企鵝專門捕食遠洋魚蝦，可以佔到食物的99 %以上。頭足類的數量很小，甲殼類更少。

帝企鵝的食物主要由魚組成，但也包括甲殼類動物，如磷蝦，頭足類動物，如魷魚。狩獵時，帝企鵝可以在水下呆18分鐘，潛入535米的深度。它進化出了幾種適應深潛的能力，包括異常結構的血紅蛋白，使其在低氧水平下發揮作用，骨骼密度高減少氣壓傷害，以及減少新陳代謝和關閉非必要器官功能的能力。

帝企鵝和王企鵝的外觀看起來確實差不多，但是還是有區別的。

1.帝企鵝的嘴巴比王企鵝短，都是以魚、蝦、魷魚、貝類為食。

2.帝企鵝的體型更大，兩者都有90cm，帝企鵝最大有120cm，身高差不多。但是帝企鵝橫向更加肥胖，圓嘟嘟的，達到30-40kg，相對的王企鵝才11-15kg。兩個放在一起就像是兩個一樣高的保齡球瓶與礦泉水瓶。

3.帝企鵝的脖子和胸部呈現淡黃色和米黃色，王企鵝在類似的地方也有顏色，但是更加鮮豔的橘紅色、橙色。

4.王企鵝的背部比較淡，是灰色的。而帝企鵝的背部是烏黑髮亮的。

5.帝企鵝幼崽是灰色的，王企鵝是棕色的像獼猴桃。