很簡單，東羅馬帝國面對蠻族入侵也是泥菩薩過江，自身難保，沒有能力去救西羅馬。西羅馬滅亡後，東羅馬皇帝查士丁尼曾企圖消滅西羅馬蠻族所建立的國家，重振羅馬帝國版圖，但最終失敗，蠻族入侵浩浩蕩蕩，羅馬帝國大勢已去，滅亡是難以阻擋的。

羅馬帝國的分裂開始於戴克裡先時代，定局於狄奧多西時代。

羅馬帝國的分裂是有深層的原因的，羅馬帝國從亞平寧半島上的一個城邦，在幾百年內靠軍事征服統治了歐洲、亞洲、非洲的大片領土，其制度的自治度又高，不像中國的秦制那樣強行抹平各地的差異，讓社會全無活力，只發出一個聲音，這就使得羅馬各地雖然文化多元，但文化衝突也較大，沒有比較一致的價值觀，尤其是西部歐洲國土的民主共和傳統和東部亞非國土的王權傳統衝突特別大，不是很好管理。所以“三世紀危機”末期，羅馬皇帝戴克裡先把羅馬帝國分為西帝國和東帝國兩部分，分別委任正皇帝（奧古斯都）和副皇帝（凱撒）管理，這有效的加強了兩個帝國的統治，但也引發了兩個帝國持久的內戰。

4世紀後期，最後一次統一羅馬帝國的皇帝狄奧多西正式將帝國永久分裂，西帝國分給次子霍諾留，東帝國分給長子阿卡狄烏斯，此後羅馬帝國再也沒有統一過，東、西帝國之間有深刻的矛盾，很多時候甚至聯合外人坑害對付，當476年西帝國滅亡時，東帝國因為持久的矛盾以及自顧不暇，沒有救援西帝國。