羊皮筏子產生的歷史有多久？

這個主要是看是否把羊皮筏子和古代所說的“革船”做一個等同或者被包含的關係。

我們先看什麼是現在的羊皮筏子，如圖：

可以看到，羊皮筏子是由多個基本上完整的羊皮充氣密封，然後捆綁在一起做成的筏子。

那麼，和這個最相似的史書上最早的記載應該就是《宋史·高昌傳》中這段了【太平興國六年，宋供奉官王廷德出使高昌，“次歷茅女蝸子族，族臨黃河，以羊皮為囊，吹氣實之浮於水，或以囊駱牽木筏而渡。”】。而北宋太平興國六年，即公元981年，羊皮筏子於此，正式出現。所以，羊皮筏子正式出現的歷史，距今應該是1000多年了。

但是，如果追述歷史上是否還有與之類似的東西的話，還真有。《戰國策·燕策》有載：【昔者伍子胥說聽乎闔閭，故吳王遠跡至於郢。夫差弗是也，賜之牴夷而浮於江。】，這裡的"牴夷"指的就是“革囊”，但這個“革”到底是羊皮還是其他什麼的就不好說了。如果籠統的說，他們的原理是一樣的，所以，伍子胥用“牴夷”公元前500年左右以此推算，羊皮筏子的出現至少有2500年之久。

據史料記載，在320多年前，蘭州金城關、騷泥泉一帶的回民多從事“皮筏渡運”人數多達五十多戶，四百多人。羊皮筏子有大有小，古代最大的羊皮筏子由600多隻羊皮袋紮成，長22米，寬7米，前後備置3把槳，每槳由2人操縱，載重可達20－30噸，日行200多公里。

小皮筏由十多隻羊皮袋紮成，便於短途運輸。串聯起來的羊皮筏子大如巨舟，在滔滔黃河上漂行，氣勢極為壯觀。

羊皮筏子，也叫“排子”或“囊”，古代勞動人民“縫革為囊”，吹入空氣當船用，簡單、方便、又快捷。黃河上使用羊皮筏子的歷史並不是很長。

清朝時期，人們開始用羊皮筏子作為黃河上的運輸工具，這樣羊皮囊可以重複使用，大大減輕了運輸成本，在上游給羊皮筏子充氣，裝運貨物，到了下游卸貨後，皮囊放氣，很容易背馱回上游再繼續使用。

羊皮筏子，就是把羊皮像脫衣服一樣，整個從羊身上扒下，經過加溫脫毛後，用菜油、食鹽漬泡，經縫製、充氣後，氣囊便形成，然後用菜油塗抹四肢和脖項處， 再用細繩紮成袋狀，留一個小孔吹足氣後扎封 。

十幾只這樣的氣囊栓在一起，上面再綁一個大木架子（防腐又有韌性的柳木做成），皮筏子即告做成，可以載人載物。為黃河沿岸的民間保留下來一種擁有，千年歷史的擺渡工具。（如果把，將戰國時期的伍子胥的“牴夷”，即為革囊，算作羊皮筏子的鼻祖，那麼，羊皮筏子的歷史，就應該有2500多年了。）