唐時的儒家文化還未展開其“吃人”的一面，加上唐代以軍功立國，太宗與幾位皇帝又勵精圖治，所以政治經濟世界領先，沒有必要過分壓制人民思想。還有很重要的一點，唐代能讀書的人實在少，知識與典籍打多掌握在士族門閥手裡，這裡又要牽扯到統治階層問題了，暫且不說。

唐代物質文化的豐富造成了精神領域的開放，所以順應時代潮流，人民整體精神風貌是自信的，不需要太多框架去約束與規正。

明清程朱理學的大力推行，讓人民的精神枷鎖更加巨大，各類陋習也都誕生，其儒家學說已經與原本孔聖人的思想差別很大了。而且明清時期政治經濟等因素也導致民族自信的損傷，所以相比之下的確有些明顯。

當然是大環境的原因。唐宋時期，是中國歷史上文人的天堂，特別是宋朝，宋太祖立下不殺文人之令。宋朝計程車大夫們敢懟古懟今懟天地，參民參官參天子。唐朝的時候，各國商貿往來頻繁，社會較為開化。諸如李白這樣的大狂人也成為君王的座上賓。只要你有才華，唐朝廷來者不拒，再胡說八道也不會動你。到了明清，皇權高度集中，明朝的東廠和清朝的軍機處，都是中央集權的產物。再加上後期程朱理學對個性的壓制，文字獄的興起等，如此的社會氛圍自然少產個性之人。過於個性，於周圍來說是格格不入、離經叛道之人，輕易釋放天性容易被當時的社會所唾棄和拋棄。從魯迅先生的書中可知，僅僅剪髮一事便能引出諸多風波，在明清做個有個性的“異類”怕是難於上青天。

唐代總體上政治開明，文化開放。三省制度的創立，使得皇帝並沒有絕對的權利，大臣敢於反對皇帝而不遭受罪過，這便為文化繁榮提供了非常好的政治環境。盛唐時期經濟繁榮，社會普遍欣賞高雅優美的情致，詩人和藝術家在當時極受歡迎。比如一些大詩人，竟連皇帝都是他們的粉絲。唐人追求個性，喜愛個性，欣賞個性與創造的美感。

而明清則是中國封建歷史上最為專制恐怖的時代。朱元璋廢除宰相制度，獨攬皇權，一言不合便要大肆殺人。且大量增設特務統治，人民避之猶恐不及，哪裡還敢彰顯個性！至於清朝則更不堪，文字獄的盛行使得大量文人遭到迫害，文化極度萎靡。大臣在皇帝面前居然要下跪磕頭，以奴才自居。在這種專制獨裁的環境下，彰顯個性便無異於作死。

唐代的李白敢於“天子呼來不上船“，”令貴妃捧硯，力士脫靴”。這樣的狂放態度幾近於傲慢，卻也並沒有受到當權者的迫害摧殘。相比之下，清代文字獄盛行已極，即便出了《紅樓夢》這樣的曠世傑作，竟也遭到了政府的打壓限制，以致於前文多有刪改，後文竟失傳了。