焦母：塑造了反面形象，是封建家長制的代言人，是封建禮教摧殘青年的典型。她極端的蠻橫無理，對於蘭芝的美德，仲卿夫婦的愛情，毫無認識和同情，一意獨斷專行，強行拆散。這充分暴露了封建家長制摧殘青年的醜惡本質。

她對仲卿是軟硬肩施，一會兒（逼譴時）是惡語威脅：“吾意久懷忿，汝豈得自由！”“小子無所謂，何敢助婦語！”一會兒（阻死時）又是好言誘哄：“東家有賢女……阿母為汝求。”目的是要仲卿速譴蘭芝，除去眼中釘，以維護她的家長權威。

詩歌塑造了兩組人物形象，一組是正面形象：劉蘭芝和焦仲卿。一組是反面形象：焦母和劉兄。

在正面形象中，劉蘭芝是被著力讚美的人物。她美麗、聰明、勤勞、善良，忠實於愛情，可貴的是她具有剛強的性格，勇於與封建家長制作鬥爭，不惜以自己的生命作出最後的反抗，是中國古典文學作品中勇於反抗惡勢力的光輝婦女形象之一。

儘管焦仲卿在忠實於愛情和反抗封建禮教迫害方面，和劉蘭芝是一致的，但與蘭芝不同的，是他對母親存有幻想和顧戀，從而顯得比較軟弱。算是對母親唯命是從，但最終能夠衝破家長制的束縛，以自縊於庭樹，表現出叛逆的精神。

焦母是一個突出的反面形象。她橫暴專行，冷酷無情，為了遣回蘭芝，不惜對兒子軟硬兼施，以達到維護家長權威的目的。劉蘭芝和焦仲卿的愛情悲劇，就是是她和蘭芝的哥哥一手造成的。

劉兄這個反面人物雖然出場不多，但他的專橫跋扈、趨炎附勢、尖酸刻薄、冷酷無情的市儈作風已暴露無遺。他與焦母一起成為封建禮教的維護者，封建家長制的代表人物。