很簡單，暫且不管劉備的真實想法，至少劉備的政治口號是興復漢室。關羽220年敗走麥城，劉備221年稱帝，所以很自然用的是漢壽亭侯。

雖然實際是曹操的意思，但是不能忘記此時漢獻帝還在，漢壽亭侯，名義上是漢獻帝封的，並非曹操封的。曹操還沒有封侯的權利。所以關羽這個侯爵雖然不高，但是是大漢正統封號，跟後來的自稱差別還是很大的。比如劉備的漢中王就是自稱的，並沒有得到當時名義上大漢皇帝的冊封。

因為那時的曹操是挾天子以令諸侯。冊封關羽雖然是曹操的意思，但是以漢獻帝宣封的。劉備是打著匡復漢室的旗號起事的。所以關羽是接受這個封號的。

官渡之戰時，因為關羽斬顏良，解了白馬之圍的功績，所以曹操以漢獻帝的名義封了關羽為漢壽亭侯。當時曹操是大漢的丞相，亭侯的封賞是以漢獻帝名義封的，而不是曹操封的，對於興復漢室的劉備政權來說，這個爵位就是一面很好的旗幟。

很多人認為關羽的爵位是漢朝的壽亭侯，其實這就誤解了那個“漢”字了。漢壽其實是武陵地方的一個縣名，關羽的爵位則是漢壽亭侯，是不能拆開的。

亭侯是東漢最低一級的爵位，于禁就被封過益壽亭侯，曹操也曾經封過費亭侯，而他們打出的旗號不可能是漢益壽亭侯和漢費亭侯，要不就真的要把對手的大牙都笑掉了。

前面說過，關羽的爵位是漢獻帝封的，那才算是名正言順的爵位。張飛的新亭侯是劉備越權封的，名不正言不順，還有謀逆的嫌疑，所以張飛要等到劉備稱帝，再晉升他為西鄉侯之後才能公開地打出侯爵的旗號。

關羽則沒有這樣的拘束，所以關羽可以每次出征都用漢壽亭侯的旗號來嚇唬對手，畢竟是天子親封，代天征伐，對手看到了也會忌憚三分。

劉備稱漢中王后，封給關羽的是前將軍，關羽的旗號就變成了“漢前將軍漢壽亭侯關”，前一個是官位，後一個是爵位，兩者並不衝突。

而劉備因為沒有稱帝，沒有資格封侯，所以關羽一生揹負的永遠都是漢獻帝賜予她的漢壽亭侯爵位。

這對於關羽來說或許是個莫大的榮耀，要是關羽能活到劉備稱帝的時候，不知道會用“哥哥”所封給的爵位還是繼續遵循漢獻帝的爵位呢？