高血壓的病因是多因素的，是遺傳和環境因素互動作用的結果。但是遺傳與環境因素具體透過何種途徑升高血壓，至今尚無整體統一的認識。目前公認的與高血壓形成有關的因素如下：

1.遺傳因素

高血壓具有明顯的家族聚集性，父母均有高血壓，子女發病機率高達46%，約60%高血壓患者有高血壓家族史。

2.飲食

鈉鹽攝入量，與高血壓的發病密切相關。過量攝入食鹽導致的高血壓，我們稱之為鹽敏感性高血壓，見於鹽敏感性人群，而華人大多為鹽敏感體質。

3.精神應激

統計資料顯示，城市腦力勞動者高血壓患病率高於體力勞動者，從事精神緊張度高的職業者發生高血壓的可能性更大；長期生活在嘈雜、多噪音環境中，聽力敏感性減退者高血壓也較多。

4.吸菸、飲酒

吸菸可促進交感神經末梢釋放去甲腎上腺素，導致血壓升高。血壓的高低，也與飲酒量呈明顯的正相關。

高血壓的危害，體現在它對各靶器官造成的慢性損傷，比如心力衰竭、心肌梗死、主動脈夾層，高血壓導致腎小動脈硬化，促發腎功能不全。長期血壓升高，容易導致腦動脈微小動脈瘤形成、破裂，引發腦出血、腦幹出血，也能促發腦梗死。所以原發性高血壓的患者，一定要控制好自己的血壓，改善生活方式也罷，應用降壓藥也好，儘量把血壓控制在140/90mmHg以下。