中國最長壽的朝代周朝，西周和東周共八百年，但周天子真的有天子之尊的權利卻只是西周，東周的周天子基本雖然是名義上的天下共主，但周天子的威嚴已經名譽掃地，周天子的王權也非常的勢弱。

那為什麼最長命的周王朝，東周的王權最虛呢？

在西周末年，周天子雖然名聲不好，但周天子的威嚴還是很高的。後來周天子烽火戲諸侯，開始的時候諸侯看到狼煙而起，紛紛前來救駕，可以看出那時周天子還是很有威望的，只不過由於這次戲弄了天下諸侯，導致當時的周天子失信於天下諸侯。

當週天子再次點燃狼煙的時候，諸侯皆不救駕，西周最終滅亡。

周平王建立東周後，於是就對他的功臣進行分分封，這時最著名的有鄭國、秦國和晉國，特別是鄭國鄭武公、晉國晉文侯他們一同輔助周平曾支撐著東周，而秦國秦襄公也得以被封為諸侯，秦國也從此得以發展起來。

這時的周平王雖然建立的東周，但周天子的威望已經不如西周，他為了穩固權利和地位、為了讓諸侯忠於周室，於是就做出來交換世子的做法。

周室和鄭國互換世子，因為此舉也說明了周的衰弱。

周平王去世後，因為太子早亡，因此周平王之孫姬林繼位，是為周桓王，周桓王因為不滿鄭莊公，於是帶兵征討鄭莊公。

但是在戰場上週桓王卻中了一箭，周天子不僅中箭，而且也不能奈何對方，因為這一箭，也射掉了周天子神聖不可侵犯的光環。從此天下諸侯也開始輕視於周王室。

東周是一個禮崩的時代，分為春秋和戰國兩個時代，春秋有五霸，戰國有七雄。

東周開始時，是天下諸侯欺壓周天子，諸侯做大，後來諸侯國計程車大夫又欺壓諸侯，比如三家分晉，也有士大夫後來被家臣欺壓的情況，比如魯國的三桓和季平子的家臣陽虎。

在東周春秋時期，頻繁的動亂和戰爭，頻繁的弒君奪位，被殺之君、滅國之君、流落在外之君很多。

因為春秋時的混戰，被滅諸侯很多，最終在戰國時，只剩齊楚燕韓趙魏秦。然而不管春秋還是戰國，天下多麼的動亂頻繁，而作為天下共主的周王室反而只能是旁觀的身份，這也是周王室王權衰敗的結果。