零志願是相對傳統的第一志願、第二志願而言的。通常我們說某批次錄取都是先錄取該批次第一志願，而這個零志願比第一志願還要優先，只要你達到錄取線，直接提前單獨錄取。如果你沒達到錄取線，則你的第一志願仍然有效按正常方式投檔錄取。

零志願是特殊地區特殊院校的怪胎產物，屬政策性照顧型別。傳說當年搞傳統志願時，上海考生只能在北大、清華、復旦、交大之中選擇一個學校作為第一志願，北大、清華計劃少，極易撞車。一旦第一志願撞車，考生第二志願沒有錄取的可能，就失去上優質大學的機會。因而北大、清華在上海總招不到優質生源，競爭不過復旦、交大，結果就搞出這麼個玩意，意思就是隻要達我線，我包你錄取，不達我線不影響你上覆旦、交大。

隨著平行志願的推行，這種矛盾巳經被解決，高分考生不存在撞得頭破血流的情形，所以零志願也就沒有存在的市場，就是不知道上海有沒有取消這個東東。

另一方面，以前部分省市高校自主招生、特長生等錄取方式也可以看成是一種零志願的變形，考生除了在正常一本批次填報志願外，還要單獨填報自主招生或特長生志願，在一本批次前錄取，只要達線就錄取自主招生或特長生志願，不達線按正常一本批次志願錄取。同樣隨著高考改革推進，自主招生、特長生計劃一般單立，不再佔用本省招生計劃，所以各省考試院也樂意在一本錄取前單獨為這部分考生增加一次特殊類考生投檔。

中專也是一樣，零志願不是達到控制線就能錄取，而是要達到志願學校錄取線直接先錄取。如果你達不到該校錄取線，那麼就會按你第一志願錄取。反之如果你零志願和一志願都達線，那麼也先錄取零志願。就算你再想去錄取第一志願學校也不可能。