關於教育的起源問題，目前比較常見的是四種說法： 

一.神話起源說—最古老的觀點

代表人物：所有宗教 觀點：教育是由人格化的神(上帝或天)創造的，教育體現神或上天的意志，使人皈依與神或順從於天。 評價：這種觀點是根本錯誤的，是非科學的。 二.生物起源說—第一個正式提出的教育起源學說 代表人物：利托爾諾、沛西·能 觀點：教育起源於動物界的生物本能 評價：它的根本錯誤在於沒有把握人類教育的目的性和社會性，沒能區分出人類的教育行為與動物類養育類行為的差異，因而是錯誤的。 地位：第一個正式提出的教育起源學說，標誌著在教育的起源問題上開始從神話解釋轉向科學解釋。  (口訣：“本能生利息”，本能—生存本能，生—生物起源說，利—利托爾諾，息—沛西·能) 三.心理起源說 代表人物：孟祿 觀點：教育起源於日常生活中兒童對成人的無意識模仿。心理起源說批判了“教育生物起源說”不區分人類教育和動物本能的庸俗觀點。 評價：這種觀點也是錯誤的，雖然它將動物排除在外了，這一點是具有進步意義的，但是它認為的“無意識模仿”仍然是先天的，不是後天的，是本能的，因而是錯誤的。  (口訣：“心理仿夢露”，心理—心理起源說，仿—無意識模仿，夢露—孟祿) 四.勞動起源說 代表人物：米丁斯基、凱洛夫 觀點：教育起源於勞動過程中社會生產需要和人的發展的需要的辯證統一。 評價：馬克思主義者認為勞動起源說是正確的起源學說。  (口訣：“米夫愛勞動”，米—米丁斯基，夫—凱洛夫，勞動—勞動起源說