人類大腦容量相對而言是地球生物中最高的，擁有最高智商。300萬年的進化中人類大腦越來越大，但數萬年前卻突然停滯了，也說明大腦進化有天然限制。

從100多萬年前人類掌握火的應用到十萬年前左右，出土的古人類化石很好地反應了人類大腦容量的進化過程。從一開始的三四百毫升到現在的1.2升左右，增長了2倍之多，大腦佔全身的比例也達到了歷史最大，也是所有生物中最大的，但數萬年前的古人類與現代人相比，這樣的改變卻幾乎停滯了，腦袋太大已經成為影響人類繁衍的一個重要因素。可預見的未來，人類大腦可能也不會出現大的變化了。

科學家分析人類大腦進化的歷程，發現了一個關鍵因素--火。地球碳基生命天然懼怕高溫火焰，但只有人類掌握了火，這是很了不起的成就。而在古老炭堆附近發現的古人類化石都有一個突出的特點：大腦相對更發達。在人類掌握火的前後，大腦有明顯的區別。火代表著熟食，熟食代表著更好消化、人類可以獲得更充足的營養，有了支援大腦繼續生長髮育的各類營養素。

人類進化早就已經有了“高智商基因”，但是在掌握火之前，人類撕咬生肉不好消化，進食得花費更長時間，難以保證“高智商基因”表達所需的營養，大腦後天發育艱難。現代研究也證實，營養素的攝取與神經系統的發育也有很大關係，嚴重營養不良的人精神恍惚、思維能力也會下降，大腦形狀也會有一些區別。