行為藝術和先鋒派藝術有重合，也有區別，但如果不做嚴苛區分，是可以將行為藝術視為先鋒派藝術的範圍。

先鋒派是由法語中的軍事用語“先鋒”一詞轉變而來的，人們用它來指新穎前衛或帶有實驗性的人或事物。在“先鋒”一詞的基礎上，又衍生出了“先鋒派藝術”：

先鋒派藝術有廣義和狹義之分。廣義的泛指最新的，具有反叛性的文學藝術現象，狹義的特指第一次世界大戰前後在歐洲出現的，反對藝術體制和藝術自律的一些藝術流派。

↑俄羅斯先鋒派藝術作品

藝術領域中的“先鋒派”出現較早，在19世紀中葉便在法、俄等國初露端倪。先鋒派藝術家所追求的是革命性和實踐性，提倡打破傳統的藝術體制，並且要求具有一定的建樹。隨著一個多世紀的發展，先鋒藝術已經變得更為廣泛，其主要特徵表現為：

反對桎梏呆板的傳統文化和約定俗稱的創作形式；在形式和理念上都要求出新，善於運用比喻、象徵、聯想、暗示等手段；在發展過程上，先鋒派藝術呈現出一種包容性和創新性，處於不斷變化之中。與先鋒派藝術一樣，行為藝術也是一種西方舶來品，並且在某種程度上與先鋒派藝術的主張相暗合。

行為藝術大約興起於20世紀中葉，大約比先鋒派藝術晚了一個世紀左右。行為藝術重在“行為”二字，強調“行動”和“作為”，是指由個體或群體策劃、籌備、參與和表現的藝術形式。

↑現代街頭上演的行為藝術

這麼講或許比較抽象，但不妨舉例說明。其實，現實咱們基本都觀看過行為藝術，因為從廣義的層面來講，街頭或劇場上演的各種節目，諸如二人轉、雜技、舞蹈、交響樂等等，均是廣義上的行為藝術。

不過，人們更傾向於將那些大膽前衛、新穎奇特的表演性藝術稱為行為藝術，並將其與通常的表演活動相區分。不僅行為藝術家這樣，現實生活中，公眾也傾向於這樣理解。

（因嚴查圖片，原圖已刪）

↑美國的行為藝術

行為藝術與先鋒派藝術都有前衛、新穎、奇特和誇張的特點，二者在某種程度上存在暗合之處，若不做特別嚴格的區分，也可以將行為藝術視為先鋒派藝術的範疇。但必須指出的是，二者並不能等同視之。