鄒忌給人的印象是：長相俊朗、能言善辯的賢臣。事實上他也是一位在思想上有作為的人，越是有思想的人，在乎的東西通常就越特別，所以他希望人們不止是看到他的外表、還有他的內心、他的思想。一天、他聽說徐公也是英偉不凡，長相不亞於自己。鄒忌聽了就問自己的妻子、小妾、自己與徐公誰更好看，答案是徐公根本沒辦法和他相比。鄒忌聽後發現她們都是存在私心才讚美他。凡事要經過自己的確認、才能得到想要的答案。因此受到啟發，在朝堂之上、大家都有求於齊王、都害怕齊王，齊王肯定會受到矇蔽，因此勸齊王、廣開言路、虛心納諫。早年輔佐齊威王、確實多有貢獻、齊國的強盛也頗有功勞。

然而鄒忌也是一個非常善妒的人、當時齊國良將田忌、功勞也很大、鄒忌怕影響自己的地位、非常忌憚他。素來與他不和。於是與手下用計陷害田忌有謀反之心、當時齊威王也是顧慮田忌兵權太重、田忌自己也清楚問題的出處、於是逃往楚國。在此期間、鄒忌還設下圈套，誣告孫臏協助田忌謀反、齊威王雖不相信、但也是心存疑慮。鄒忌安排人手四處散播謠言、蠱惑人心、舉國上下、議論紛紛。齊威王信以為真、將孫臏罷免。因鄒忌的狹隘和善妒、齊國一時之間失去兩大賢臣。

後來宣王繼位、心存疑慮、徹查此事、為田忌平反。招田忌迴歸、繼續為將。鄒忌怕遭到報復提前辭官、田忌並沒有追究此事。鄒忌所作所為、與以往完全背道而馳、已經變成了實打實的讒臣了。