因為有地球引力，所以地球的大氣只有很少一部分向宇宙外洩。當然地球上的大氣也並不是一成不變的，地表的一些活動如火山等等都會釋放氣體，又會補充丟掉的氣體。所以地球上的大氣不是不會跑掉，而是達到一個支態的平衡。

地球大氣層是在地球引力作用下，大量氣體聚集在地球周圍，形成數千公里的大氣層。

氣體密度隨離地面高度的增加而變得愈來愈稀薄。探空火箭在3000公里高空仍發現有稀薄大氣，有人認為，大氣層的上界可能延伸到離地面6400公里左右。

大氣質量約6000萬億噸，差不多佔地球總質量的百萬分之一。按照大氣層的各種氣體體積分數分類，其主要成分包括：氮78%、氧21%、氬0.93%、二氧化碳0.03%、氖0.0018%，此外還有水汽和塵埃等。

自地表起垂直向上，大氣層通常分為5層：對流層、平流層、中間層、熱層和外逸層。

向左轉|向右轉

擴充套件資料：

1、對流層：12km左右（赤道地區18～19km，極地地區8～10km）貼近地面的最低層，是大氣中最活躍、與人類關係最密切的一層。我們常見的風雨雷電等天氣現象就發生在這一層。該層中溫度隨高度的升高逐漸降低。

2、平流層：50km左右該層大氣主要以平流運動為主，有利於高空飛行，飛機一般在這一層中飛行；另外，平流層中的臭氧層吸收太陽紫外線，保護地球上的生物免受太陽的有害輻射。該層中溫度隨高度迅速增高。

3、中間層：80km左右大氣層的中間層，進入大氣的流星體大部分在中間層燃盡。該層溫度隨高度的升高逐漸降低。

4、暖層：從80km到約500km稱為熱層。這一層溫度隨高度增加而迅速增加，層內溫度很高，晝夜變化很大，熱層下部尚有少量的水分存在，因此偶爾會出現銀白並微帶青色的夜光雲。

5、逃逸層：熱層以上的大氣層稱為逃逸層。這層空氣在太陽紫外線和宇宙射線的作用下，大部分分子發生電離；使質子的含量大大超過中性氫原子的含量。逃逸層空氣極為稀薄，其密度幾乎與太空密度相同，故又常稱為外大氣層。