後視鏡有一個視界的問題，也就是指鏡面所能夠反映到的範圍。業界有視界三要素的提法，即駕駛者眼睛與後視鏡的距離；後視鏡的尺寸大小和後視鏡的曲率半徑。這三要素之間具有一定的關係，當後視鏡的距離和尺寸相同時，鏡面的曲率半徑越小，鏡面反映的視界越大。當鏡面的曲率半徑相同時，鏡面的尺寸越大，鏡面反映的視界越大。但是，事物總有兩重性，雖然鏡面的曲率半徑越小視野範圍越大，但同時鏡面反映的物體變形程度也越大，這有些像“哈哈鏡”，往往會造成駕駛者的錯覺。從行車安全的角度出發，是有一個映像失真率的問題。行業標準規定，平面鏡的失真率不得大於3%，凸面鏡的失真率不得大於7%，要求不能反映有歪曲變形的實物影象（新法規已取消對失真率的要求）。因此，鏡面的曲率半徑就有一個限制範圍，行業標準規定外後視鏡的曲率半徑r不小於1200mm，內後視鏡的曲率半徑為無限大（平面鏡）。此外，還規定了曲率半徑的偏差範圍。

同時，後視鏡也有一個反射率指標。反射率越大鏡面反映的影象越清晰。反射率的大小與鏡內表面反射膜材料有關。汽車後視鏡反射膜一般用銀和鋁為材料，它們的最小反射率為80%。高反射率在一些場合會有副作用，例如夜間行車在後面汽車前大燈的照射下，經內後視鏡的反射會使駕駛者產生眩目感，影響行車安全。因此內後視鏡一般採用稜形鏡，雖然鏡面也是平的，但其截面形狀是稜形，它利用稜形鏡的表面反射率與裡面反射率不一樣的特點，達到無眩目要求。白天採用反射率為80%的銀質或鋁質裡面反射膜，晚上則用反射率只有4%左右的表面玻璃。為此，晚上只需略為將白天位置的內後視鏡轉動一下角度就行了。有一種自動變色（Auto-Dimming）的內後視鏡，它的電子感光檢測器能自動分辨外界的自然光和強加光源，透過電流變化在幾秒鐘內調節鏡內的液晶材料，從無色變到有色以調節內後視鏡的反射率，從而解決眩目問題。

駕駛者眼睛與後視鏡的距離，也就是後視鏡的安裝位置，直接影響到後視鏡的視界、清晰程度和汽車輪廓尺寸，對行車安全很重要。因此，後視鏡的安裝位置要求達到行業標準的視界要求；後視鏡應儘可能靠近駕駛者的眼睛，應方便駕駛者觀察，頭部及眼球轉動儘量小；後視鏡應安裝在車身上下振動最小的位置上。以現在的轎車為例，外後視鏡主要裝配在前車門上，控制方式有電動式和手動式。電動式外後視鏡的鏡片後面裝有驅動機構，它由小型可逆式直流電動機、減速齒輪、電磁離合器組成，駕駛者在車