約翰·霍普金斯大學的Frank Lin教授在聽力領域進行了深入的研究，透過分析聽力損失和老年痴呆症的相關性，證明耳聾不僅是聽覺器官的損傷，而且會導致患者的中樞神經以及大腦資訊處理的失調，而後者已經成為威脅人類健康影響至大的疾病之一。

　　林教授領導的研究小組首先發現了聽力損失是誘發老年痴呆症的獨立的病因。在對600名年齡在36~90歲的男性和女性進行了長達12年的調查後發現，即使排除了年齡和其他因素的影響，患有輕微聽力喪失的人與聽力正常的人比，日後患痴呆症的可能性要高出兩倍；對於那些患有中等聽力喪失的人來說，這個數字會增加到三倍；而對於重度聽力喪失的人，則高達五倍。在年逾60歲的課題參與者中，36.4%的痴呆症患者與聽力損失有所關聯。儘管沒有研究表明佩戴助聽器可以降低罹患痴呆症的風險，但仍需注意，聽力損失超過25dBHL的受試物件，其閾值每增加10dB，其罹患老年痴呆症的風險相應增加20%。

　　另外，林教授還發現，大概有9%的受試者在研究期間，均患有不同程度的痴呆症，並認為聽力越差的人，患老年痴呆症越嚴重， 換言之，如果患有聽力受損，將大大增加患痴呆症的機率。

　　因此，延緩以及聽力損傷後的補償就尤為重要，老年人可透過鍛鍊身體、調節飲食作息等來延緩聽力下降，對於聽力已經下降的人來講，可選擇助聽器或人工耳蝸來補償聽力以及延緩聽力的進一步下降。提醒大家，老年耳聾宜早配助聽器!莫待損失嚴重才悔之晚矣!