山楂果有許多別名，人們喜歡將這種漿果叫做“紅山果”“胭脂果”“酸梅子”。北方山區灌木叢中生長的山楂果紅彤彤的，十分惹人喜愛。最難以忘記的童年記憶一定離不開那亮橙橙，甜津津的糖葫蘆，酸酸甜甜的山楂果裹上糖晶，簡簡單單的味道把我們的童年裝點得豐富多彩。

山楂為薔薇科植物，植株不高，不過一些經過培育的山楂樹卻足有4、5米之高，較為少有。山楂一般在入秋之後才漸漸由淡黃色轉為紅色，味道也變得越來越甜津津的，直到冬至，大雪封山時候還能見到甜絲絲的山楂果，這時候摘一顆紅彤彤的山楂果，倒真如同胭脂一般惹人憐愛。

將紅彤彤的山楂果摘下來之後去掉種子，暴曬幾天之後就可以將這些曬乾的山楂果入藥使用了。《日用本草》中介紹山楂果最能“化食積，行結氣”，其藥用效果主要有消食化積，行氣散淤。山楂消食化積的作用與山楂酸甜的味道是分不開的，由於肉食類和油脂在所有食物中最難消化，而山楂酸甜助消化的作用能夠幫助食物消化，所以北方一些家庭中常年就備用曬乾的山楂果飯後食用，消食的同時還能解饞，美味的很。

山楂甘甜滋補，又能入肝經行氣散結止痛，可以用來治療一些由於肝氣鬱結所導致的肝區疼痛的疾病。特別是經過炒焦之後的山楂，其行氣止痛散結的作用更加強大，最適合用來治療由於肝氣旺盛，脾胃不足所導致的洩瀉疾病，所以患者出現洩瀉疾病可以予焦山楂治療。

山楂能夠入肝經血分，通行氣血，適用於治療血瘀不通所導致的各種婦科疾病。例如由於產後惡露不盡而出現的血瘀經痛疾病，用山楂行氣散淤可以有效促進子宮復舊。

山楂還是一味能夠軟化血管，防治老年冠心病的重要草藥，經過藥理學研究後發現，山楂中含有大量的山楂黃酮類物質，這對於用來分解遊離脂肪酸，脂蛋白有較好的作用，並能夠擴張冠狀動脈，阻止冠心病的進一步進展。