其實嚴格的來說宋遼金算是中國又一個南北割據時期，不僅國土面積很小，甚至到了南宋趙構時期，向金稱臣，廢除帝號，而且這個時期中國範圍內的政權很多，不比南北朝和五代十國少，遼國和金國皇帝也臣宣告自己是中華正統王朝，南宋吃了領土少的虧，發明了血緣正統說，還把史書中三國時期關於魏晉隋唐改成了漢(蜀)晉隋唐，為了防止正統混亂，出現南北割據時期情況，雖然現實就是南北割據，但普遍天下人還是認為宋為正統。

之所以宋朝時期沒有被列為南北割據時期，主要還有由於北宋是繼承的後周正統的一統王朝，中後期雖然一直被揍，國土不斷弱小，但期間一直未間斷，直到元朝建立，宋才滅亡，也只有宋滅亡了，忽必烈才宣告一統中華，建立大元朝。

遼朝的建國時間比宋朝早了半個世紀，遼朝國祚兩百多年，比單一的北宋跟南宋都要長，並且論疆域跟軍事實力，遼朝跟金朝都超過了兩宋。並且遼朝佔據半個中原，而金朝更是佔據了幾乎整個中原地區。遼金與宋南北對峙，誰也滅不了誰。 歷史上有段時期叫做南北朝，南北朝隔長江相望，兩邊各自進行著各自的朝代更替，而之所以有南朝就是因為西晉被胡人所滅，殘餘勢力衣冠南渡建立東晉，這與靖康之亂後的宋朝南渡建立北宋如出一轍。東晉跟南宋都曾經試圖過北伐光復河山，但是都失敗了。而北邊的對手也曾經多次南下想要滅掉它們，也沒有成功。