根據比較靠譜的萬版《明史稿》，而不是四庫本《明史》，朱棣奪位後殺了很多人，也幾乎全滅了方孝孺家族，但不是十族。

不敢認只是為了皇位比較合理罷了，畢竟朱標也不是馬皇后的兒子，如果朱棣是的話，皇位比較名正言順，別說朱棣了，人朱元璋還說老祖宗是顓頊呢。

首先來看一下朱棣的生母最有可能是誰。

碽妃李氏最有可能。 碽妃李氏，為高麗(現在的北韓)選送給朱元璋的女子。此說法見民國學者陳作霖《養和軒隨筆》：“予幼時遊城南大報恩寺，見正門內，大殿封閉不開。問諸父老，雲：‘此成祖生母碽妃殿也。妃本高麗人，生燕王，高後(馬皇后)養為己子。遂賜(碽妃)死，有鐵裙之刑，故永樂間建寺塔以報母恩。

那麼朱棣為何不敢承認自己的生母是誰呢？

①生母李氏被賜死的原因讓朱棣羞於說出口

李氏生朱棣時還沒到預產期，也就是說朱棣是個早產兒。朱元璋因此懷疑是李氏與人私通，給自己戴了綠帽子，因此龍顏大怒，將李氏賜死。此事在明朝皇室內已是人盡皆知，如果朱棣承認生母是李氏，不但讓自己臉上無光，還會讓大臣們看不起自己，權衡利弊，只好不承認自己的生母是誰了。

②皇位實行嫡長子繼承製

意思是說在有嫡長子的情況下，庶子是沒有資格繼承皇位的，朱棣的皇位本來就是從侄子那裡搶過來的，自己如果承認了生母是誰，難免會讓其他皇子起覬覦之心，落人口實，自己的皇位以及子孫後代的皇位可能都不保。

基於上述兩點，朱棣即使再狠，也不敢承認自己的生母是誰！

朱棣透過靖難從侄子手中奪得帝位，對他來說，最大的問題就是合法性問題，這一點是他的致命點。為了顯得名正言順，他不遺餘力地篡改史書，貶低自己的哥哥太子朱標，美化父親對自己的偏愛，甚至將自己生母改為馬皇后，就是為了證明自己擁有繼位的權利，進而自欺欺人，掩人耳目。他的生母經陳寅恪，吳晗等歷史學家考證，並非馬皇后無疑。