首先是物以稀為貴，沉香的得來已是不易，奇楠的形成條件更是苛刻；二是奇楠的香韻獨特、香味的穿透力非常的強，是最頂級的香料，正所謂是一分錢一分貨；三是能製作手串的奇楠級沉香必須材料尺寸夠大，能夠製成手串的奇楠更是寥寥無幾。

問為何奇楠昂貴的話，就先得了解沉香。沉香是一種中藥材，也用於香料之中（其實香道中用的香料也都是中藥材，藥香一家），它所散發出來的氣味是一種很醇厚的甜香味，氣味屬五行土，多生長於南方，屬性以陽土為主。香道中素有沉檀龍麝，沉香居香料之首，由此可知沉香的價值和地位了。

作為中藥材的沉香，其性狀及功效如下：沉香味辛、苦，性微溫，歸脾、胃、腎經。具有行氣止痛，溫中止嘔，納氣平喘的功效，主要用於用於胸腹脹悶疼痛，胃寒嘔吐呃逆，腎虛氣逆喘急等症，入湯劑時宜後下，用量一般不超過5g；因其多生長於熱帶，其五行性狀為陽土，所以陰虛火旺者慎用。

作為香料的沉香，素有“木黃金”之稱，香道中沉檀龍麝之論中，也將沉香至於首位，足見其價值。沉香的香氣持久，氣味中能嚐到甜香味，具有淨化環境，寧心靜氣，緩解情緒的功效，能使人放下身心的疲憊，對失眠患者，具有很好的改善睡眠的作用。

而奇楠是沉香中的至珍，又名伽楠、棋楠，從梵語ｔａｇａｒａ翻譯而來。在佛教界，奇楠香被視為通三界的信物，是禮佛、敬佛的神聖之物。

棋楠是冷香。普通沉香多數要加溫才會溢位香味，而奇楠的香味無須加溫則能聞到。棋楠通常使用低溫燻，它有非常奇特的香味，這種穿透力是沁人心肺的，這是沉香不具有的。此外，它的香味持久度比沉香大得多。在燻燒時，沉香的香味很穩定，只有濃淡之分，而琪楠的頭香、本香和尾香卻會有較為明顯的變化。沒有燃燒的時候, 光聞沉香木本身, 沉香的味道沒有琪楠來的香味明顯,但是在薰香時, 會產生出截然不同的味道! 好像是完全不同的種樹種發出來的味道一樣! 所以，鑑別琪楠，最主要的鑑別還是靠聞香。

真正的野生奇楠沉香少至又少。市面上所謂沉水奇楠沉香都是人工培養在海南本地沉香母株上稼接奇楠鮮枝條而產生一種新品。