胰腺是一個腺體，是由很多細胞（就是胰腺細胞）組成的一種腺體。

胰腺細胞分為阿爾法α細胞和貝塔β細胞，他們在一線的成散狀分佈的，看起來就像大海中的小島一樣，所以被稱為胰島。

那β細胞的話，它是分泌胰島素的，促進葡萄糖向組織細胞和脂肪細胞轉運，有時它被稱為叫儲脂細胞；

α細胞，它是分泌胰高血糖素的，它就是促進我們體內的脂肪重新分解為給人體功能。

胰島分泌胰島素，負責消化糖；胰腺分泌胰酶，負責消化脂肪。這個回答比較武斷，其實胰島素和胰酶遠遠不只這些功效，這裡說的是“主要”，而胰臟，在中醫範疇裡命名為“脾”，胰臟的保養非常複雜，胰臟非常需要營養，靠網路上的“節衣縮食”只能適得其反，胰臟的營養來源需要肝腎提供，肝腎的營養和維持功能的動力又靠胰臟獲取（消化糖和脂肪、蛋白質等），他們是個互助迴圈分工的系統，任何一個環節出錯，整個系統就會崩潰。好的中醫，不會頭痛醫頭，腳痛醫腳的，辨證施治，是中醫的精髓。舉個例，有患者長期消化不良，化驗單沒大問題，但醫生還是建議用抗生素，結果不但不見好，反而加重（破壞益生菌群），到了中醫那裡，沒有化驗單，僅憑中醫對大便的形狀，稀稠，顏色，味道（多數不用這麼複雜），就判斷出這是什麼病情，再結合面色，舌苔，生活習慣等等，很快確診，幾味中藥搞定，治療手段根本與結腸炎直腸炎無關，而是補脾、疏肝理氣、除溼養血補氣等等，根據病情加減處方劑量和藥味，不出一週，幾年的便溏拉稀徹底消失。