當然是憑武力和謀略了。

那個時期跟三國有點像，不過充滿了神話色彩，炎帝、黃帝和蚩尤三大部落鼎立，互相之間都有小衝突，不過都是小打小鬧。蚩尤部落可以鍊銅鐵，武器精良，兵強馬壯，武力值最高；炎帝相當於實業家，把精力都放在部落的農業發展上，又是發明農具，又是培育穀物，還有神農嘗百草，但是軍事不行啊；黃帝擅謀略，統一之後興曆法、文字，創醫學，還有播種五穀。

炎帝跟蚩尤打，沒打過，就去投靠黃帝，黃帝一看這不行啊，你打完炎帝接下來不就該打我了嗎，於是兩個部落聯合，打蚩尤去。蚩尤也是不慫，給跟誰倆呢，打就打吧。兩股勢力決戰於涿縣（涿鹿之戰），當時炎黃部落聯盟的武器裝備是比不上對面的，但是黃帝是一個講戰術的人，斷你後路，圍而不打，結果蚩尤就被打敗了，現在認慫也沒用了，只能認命了。

蚩尤一死，沒了共同的敵人，聯盟也就瓦解了。原先稱兄道弟，現在還得幹一架，誰應贏誰當家。於是乎就發生了阪泉之戰，結局都知道了，炎帝的軍師事才能是有點兒差，結果就黃帝當老大，兩個部落也慢慢融合了。

後來也就有了炎黃子孫的稱呼。

《史記》五帝本紀第一。黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而聰明。1從小聰明懂事，明事理，識大體，有遠見。軒轅之時，神農氏世衰，諸侯相侵伐，暴虐百姓，軒轅乃習用干戈，以徵不享，諸侯鹹來賓從。2心繫蒼生，拯救黎民百姓，眾望所歸。3炎帝欲侵陵諸侯，諸侯鹹歸軒轅，炎帝乃修五德，治五氣，植五種，撫萬民，度四方等，與炎帝決戰於阪泉之野。虛懷若谷，團結一致治軍為民，打敗炎帝。4黃帝乃徵師諸侯，與蚩尤戰於逐鹿之野，擒殺蚩尤。天下有不順者，黃帝從而徵之披山通道，未嘗寧居。躬身親臨，不辭勞苦，，篤勤務實。故而文韜武略，治國安民盛德所感，四海歸順，尊為黃帝。