《童年》是高爾基著名的自傳體三部曲中的第一部。講述的是孤獨孩童“我”的成長故事。小說以一個孩子的獨特視角來審視整個社會及人生。“我”寄居的外祖父家是一個充滿仇恨，籠罩著濃厚小市民習氣的家庭，這是一個令人窒息的家庭。小說也展現了當時整個社會的腐敗、沒落而趨向滅亡的過程。小說透過“我”幼年時代痛苦生活的敘述，實際反映了作家童年時代的艱難生活及對光明與真理的不懈追求，同時也展現了19世紀末俄國社會的廣闊社會畫卷。處在這樣醜陋的社會，我們不得不擔心阿廖沙的心靈會不會也被玷汙？但幸好這世界也不完全是醜陋不堪的一面，身邊還會有善良正直的人存在，他們給了阿廖沙信心和力量，使他看到了光明和希望，並相信黑暗終將過去，未來是屬於光明的。作品中外祖母是最慈藹、最有人性的形象，她總是用她的溫存給予阿廖沙愛的種子，種子發芽了，長成了參天大樹，有了羽翼的保護，阿廖沙的世界就不會再任憑風吹雨打了。

《童年》是作者高爾基以自己童年為基礎寫的一部自傳體小說。

這本小說揭露了俄國沙皇時期的黑暗、殘暴和非人的生活。而高爾基從小就生活在這樣的環境裡，受盡折磨與欺辱，無論是在精神上或是肉體上，都承受著巨大的痛苦。但是高爾基卻沒有對生活失去信心，而是堅強地走了過來。

高爾基著力刻畫了兩種不同人物的之間的矛盾衝突。一種是灰色小市民，高爾基以辛辣的筆鋒展示了他們的庸俗、自私、虛偽、保守、落後、懶惰、處事消極、毫無追求、得過且過。不敢反抗剝削壓迫自己的當權者，只會對強者奴顏婢膝，卻對弱者大加迫害，並以此為樂。與魯迅筆下的“麻木的華人”頗為神似。他們與熱情、慷慨、樂觀、堅強、團結、勤勞，同情弱者、無私奉獻、熱愛正義、嚮往光明，充滿了蓬勃的生機，不滿於現狀，致力於改造社會的人形成了鮮明的對比。

小說中展現出一個非常壓抑、令人窒息的社會，揭露了沙俄專制制度下的黑暗與醜惡，但整部作品仍無處不在地放射出樂觀主義的光輝。高爾基從未被牲畜般非人的生活所擊倒，他滿懷信心、樂觀向上，不斷探索新生活的道路。

在我們當今這個和諧，魅力十足的時代，在這麼個美麗的中國。我們又怎麼能浪費這麼寶貴的時光去消耗時間呢？

希望我們每個人都不虛度光陰，在任何時候我們應該有著自己的夢想，向著光明前進。