從古至今，中國歷史上有明確記載的女元帥，只有一位，那就是明朝的秦良玉。

秦良玉

秦良玉，1574年出生在四川忠州，也就是現在的四川省忠縣。她生活的年代，正處於明朝末年，非常動亂的年代。她的丈夫，是名門之後，漢代伏波將軍馬援的後代。秦良玉膽識過人，同時善於騎馬射箭，跟隨丈夫南征北討，立下不少戰功。

秦良玉

公元1620年，後金的軍隊進攻遼東，朝廷讓秦良玉帶兵去援助。秦良玉帶著她的哥哥和弟弟，一同前往遼東，與清軍展開血戰。隨後到山海關去鎮守，朝廷封他為二品誥命夫人，封他的兒子為指揮使。第二年，永寧宣撫使發動叛亂。秦良玉帶著自己的兒子和侄子，遠赴四川去平叛，親手斬殺叛將派來的使者平息了叛亂。

秦良玉

崇禎三年，清軍大舉進攻北京，秦良玉帥兵勤王，並且拿出自己的家產充作軍餉，崇禎皇帝為了表彰秦良玉，親自為她做了四首詩。過了四年，張獻忠在四川造反，秦良玉和她的兒子，率領軍隊前去征討，張獻忠不戰而走，接受朝廷招安。後來再度叛亂，秦良玉率軍前往，親自斬殺叛軍將領。

秦良玉

公元1646年，南明永曆帝朱由榔封秦良玉為太子太傅，四川招討使，也就相當於兵馬大元帥。1648年病故。秦良玉是歷史上唯一一位，作為王朝名將被單獨立傳，記載到正史《將相列傳》裡的巾幗英雄。是中國歷史上的一位真正的女元帥。

穆桂英

至於後來評書《楊家將》中，穆桂英掛帥，佘太君百歲掛帥等，都是經過藝術加工的人物，不是真正的女元帥。而南宋時期的女將梁紅玉，還有花木蘭等只能算是女將軍，也不是真正的女元帥，真正的女元帥只有一個，那就是秦良玉。