其實，早在1000多年前的唐朝，中國勞動人民就利用了潮汐的動力，當時沿海一帶的人民利用潮水來碾磨糧食和壓榨甘蔗汁。50年代，中國還建起了潮汐水輪泵站，利用潮汐帶動水泵，提取水來灌田。潮汐能作動力，也一定可用來發電吧？科學家早就有這個想法。1912年，法國工程師在北海沿岸修了一座試驗性的潮汐電站，拉開了潮汐發電的序幕。20年代，科學家們來到法國西北部的英吉利海峽朗斯河口，發現這裡的潮汐適合發電。它的潮汐落差大，有13.5米；河口窄，只有750米寬，有利於修建攔海大壩。如果在大壩中間裝上水輪發電機，就可以讓潮水推動葉輪，帶動發電機發電。1956年，終於在這裡建起了一座試驗性潮汐電站。透過試驗，驗證了發電是可行的。於是，從1960年開始，在這裡正式建立起實用性潮汐電站，1966年工程完工。這座電站共裝有24臺1000千瓦的水輪發電機組，一年可發電5.44億度。中國也於1958年開始研製潮汐電站。到1979年，已經建成了山東乳山潮汐電站，裝機容量為300千瓦；山東金港潮汐電站，裝機容量165千瓦；浙江小沙山潮汐電站，原裝機容量為40千瓦，後改造為200千瓦；浙江象山潮汐電站，裝機容量為100千瓦。中國沿海潮汐資源豐富，據統計，如果全部用來發電，可得到1.1億千瓦的電力，其中可供開發的達3500千瓦。如果這些潮汐都能利用，將是一種可觀的動力。
其實，早在1000多年前的唐朝，中國勞動人民就利用了潮汐的動力，當時沿海一帶的人民利用潮水來碾磨糧食和壓榨甘蔗汁。50年代，中國還建起了潮汐水輪泵站，利用潮汐帶動水泵，提取水來灌田。潮汐能作動力，也一定可用來發電吧？科學家早就有這個想法。1912年，法國工程師在北海沿岸修了一座試驗性的潮汐電站，拉開了潮汐發電的序幕。20年代，科學家們來到法國西北部的英吉利海峽朗斯河口，發現這裡的潮汐適合發電。它的潮汐落差大，有13.5米；河口窄，只有750米寬，有利於修建攔海大壩。如果在大壩中間裝上水輪發電機，就可以讓潮水推動葉輪，帶動發電機發電。1956年，終於在這裡建起了一座試驗性潮汐電站。透過試驗，驗證了發電是可行的。於是，從1960年開始，在這裡正式建立起實用性潮汐電站，1966年工程完工。這座電站共裝有24臺1000千瓦的水輪發電機組，一年可發電5.44億度。中國也於1958年開始研製潮汐電站。到1979年，已經建成了山東乳山潮汐電站，裝機容量為300千瓦；山東金港潮汐電站，裝機容量165千瓦；浙江小沙山潮汐電站，原裝機容量為40千瓦，後改造為200千瓦；浙江象山潮汐電站，裝機容量為100千瓦。中國沿海潮汐資源豐富，據統計，如果全部用來發電，可得到1.1億千瓦的電力，其中可供開發的達3500千瓦。如果這些潮汐都能利用，將是一種可觀的動力。