任何一件手工模型作品的製作都是一種具有複雜結構的創造活動。從材料的選擇到製作方法、步驟的確定；從動手製作到不斷修改和完善的全過程，充滿了創造精神；形象思維和邏輯思維的交融；在素質培養上有著其獨特的優勢，起著其它學科所無法替代的作用。

從材料性質上可以分為:

1:紙質材料。比如我們小時候製作的各種手工等等，都是紙質材料的。紙質材料也是模型製作中最簡單也是最基本的一種材料。

2:木質材料。木質材料也是我們現在製作各類手工最常用到的材料，比如比較常見的雪糕棒製作的各種房子模型等等，還有用一次性筷子做的各種手工等。

3:PVC等發泡材質。現在有很多市場賣的各種城堡等模型都是用PVC等發泡材料做的，發泡材料易加工且可以做到各種造型，是批次生產最經濟的做法。

4:金屬材料。金屬材料是指具有光澤、延展性、容易導電、傳熱等性質的材料。一般分為黑色金屬和有色金屬兩種。黑色金屬包括鐵、鉻、錳等。有色金屬包括銅等金屬。金屬因為擁有光澤性、延展性等，所以現在也被用於各類模型的製作，特別是有色金屬的運用可以是模型更美觀。

5:黏土材料。黏土具有很好的可塑性。特別是陶土瓷土類的黏土不僅擁有很好的可塑性，而且在完全風乾後經過高溫燒製後可以得到可以儲存很久的陶製或者瓷制的模型。

現在手工模型的製作中不一定使用某種單一的材料，很多大型的手工模型使用多種材料製作的。還可以使用各種可回收材料製作，這樣既可以保護環境還可以起到教育作用。