因為劉秀起家就是依靠地主豪強的。

劉秀在被劉玄派往河北鎮撫州郡時，算是“頓開金鎖走蛟龍”。雖然當時他身邊的部眾微弱，但是當時他已經名震天下，在失去綠林軍更始帝的鉗制後，他得到了多地太守的支援，一年之內迅速拼湊起一支武裝，隨後他吞併眾多農民起義軍，開始真正崛起。

如果沒有這些地主豪強的支援，劉秀崛起之路肯定不會如此順利。而且當時社會的主要資源勞動力都被廣大的地主豪強給握在手中，如果劉秀選擇和這些地主豪強，以至於門閥世家對抗，他甚至不可能統一天下。

雖然關中地區，關東地區的地主階級被綠林赤眉起義軍清洗了一部分，但是在獲得地主豪強的支援的劉秀沒有給農民起義軍更多的土地洗牌機會，很快就平定了天下。

作為地主豪強勢力的代表，劉秀本身也是代表的就是地主豪強的利益。他在建國稱帝后，威望權勢日見深刻，也有了對地主豪強動手的念頭——先後下達六次釋放奴婢和三次禁止虐待奴婢的詔令，以及清查核實天下土地戶口的“度田令”。但是都因為遭到了豪強地主的反對和抵抗而推行不順。

因此，在豪強地主支配下建立的東漢，一開始就重疾纏身，光武中興後不久，社會階級矛盾再次深化。直到東漢末年，忍受不了剝削的農民百姓纏上了黃色的頭巾。

土地兼併問題一直是中國古代封建王朝無法根治的病根。在西漢東漢時代，那些兼併土地，剝削人民的階級的名稱，就是地主豪強。而其中掌控著書籍知識，為官之道的頂級豪強就後面的門閥世家。