在古代，太子是國家大事中重中之重，甚至被稱為“國本”，歷代皇帝都希望權利交接平穩，弄不好就會亡國。按照傳統禮法制度，立嫡長子是最有利於社稷穩定，如果廢長立幼往往會出現兄弟禍起蕭牆。即便是這樣歷史上還有的皇帝偏愛立小兒子，是為立愛，是什麼原因呢？廢長立幼亡國的最典型的例子是秦始皇，漢高祖劉邦，愛屋及烏，想廢掉太子劉盈，立他非常喜歡的戚夫人生的兒子劉如意，戚夫人不僅不勸阻，反而推波助瀾，馬皇后成功阻止，劉邦一死，戚夫人被做成人彘，兒子劉如意被毒死。這樣的例子太多了。我認為，老皇帝喜歡小兒子討厭大兒子主要是猜忌。皇帝有至高無上的權利，他最怕的是在有生之年有人篡位，大兒子與自己的感情已經到衰減期 ，大兒子也希望皇帝把權力早點交給他，這就預示著，大兒子盼望老皇帝早點死，這就談不到感情了，幾乎是你死我活的鬥爭了。小兒子沒有這樣顧慮，他還沒有權利方面的慾望，也沒有政治上的需求，只有父子感情。老皇帝就喜歡小兒子。

古代帝王皇權是至高無尚的，是不許任何人侵犯的。封建社會大多數帝王都喜歡長子培養繼承皇位，俗語:皇帝愛長子，百姓愛么兒。在封建社會普遍存在的事實。但是古代皇帝三宮六院，後宮爭寵妃子，各懷私心都想把自己兒子立為太子，自已好當皇后，所以帝王家後宮爭鬥激烈。二一種是皇帝對長子言行不滿意，為江山社稷千秋，所以要廢長立幼的決策。