在古代周朝的時候，有一個王叫作周幽王。他在歷史上是一個極其殘暴的君王，而且異常的腐敗，奢靡。周幽王有一個愛妃，她的名字叫做褒姒，長得自然是很美麗，她眉清目秀，面板嫩得像白色的玉脂，而且唇紅齒白，秀長的頭髮烏黑亮麗。褒姒的容顏雖然有沉魚落雁之美，但是她卻從來沒有開口笑過。

所以，周幽王為博取美人一笑，發出了一個皇榜，他說誰能讓他的愛妃笑，就打賞那個人一千斤金子。後來有個人想出了一個辦法，就是去點起烽火以此戲耍諸侯，以此想換取娘娘的笑。所以在一天的傍晚，周幽王帶著愛妃去登上了城樓，並且命令手下，讓他們去點起城樓上的烽火。

烽火引起了周圍諸侯的注意，以為是西戎前來進犯，烽火是警報的意思，於是領了各自的兵隊馬上趕去救援。但是如此著急趕到了之後，卻發現周幽王這裡燈火通明，鑼鼓喧天，很是熱鬧，一詢問才知道是為博愛妃一笑才點燃烽火。諸侯們也沒有辦法，只好怒氣而歸。褒姒看見這樣的情況，淡淡一笑。

但是沒過了多久，西戎的軍隊真的前來進犯，周幽王那時急忙點起烽火，可是沒有援兵前來幫忙。原來是因為諸侯們還是以為周幽王是戲弄他們，純屬故伎重演，不相信真的有外敵侵犯。結果周幽王被殺死了，他的都城被西戎攻佔，從此以後西周滅亡。

指西周時周幽王，為褒姒（bāo sì）一笑，點燃了烽火臺，戲弄了諸侯。褒姒看了果然哈哈大笑。幽王很高興，因而又多次點燃烽火。後來諸侯們都不相信了，也就漸漸不來了。後來犬戎攻破鎬京，殺死周幽王，後來周幽王的兒子周平王即位，開始了東周時期。