青黴素的發現與研製成功成為醫學史上的一項奇蹟。1945年，弗萊明與弗洛裡和錢恩共同獲得諾貝爾生理學或醫學獎。亞歷山大?弗萊明，英國細菌學家，生於蘇格蘭。1908年，他畢業於英國聖瑪麗醫學院，獲得醫學學士和理學學士學位。翌年，他又透過考試，成為皇家外科學會的正式會員。早在1906年，他就開始跟隨當時英國著名傳染病學家賴特從事傳染病的預防研究。他先後發表了很多醫學論文。第一次世界大戰爆發後，弗萊明服兵役並從事創傷病的研究。第一次世界大戰後，他於1919年又回到了聖瑪麗醫院，重新開始了他的細菌研究工作。1922年，弗萊明發現了“溶菌酶”。

1928年夏季的一天，弗萊明正準備用顯微鏡觀察培養皿中的葡萄球菌時，突然，他的目光落到了一支被汙染的培養皿上，細心的弗萊明發現，培養皿上有一種來自空氣中的綠色黴菌並已開始繁殖，而綠色黴菌的周圍，原來生長的葡萄球菌全部消失了。他把這一奇怪現象記錄下來，並小心地將這種黴菌培養起來。他推斷，這種黴菌一定產生了某種具有強大殺菌作用的物質。於是，他又和助手們進行了更廣泛的試驗和實驗性研究，均獲得了令人振奮的結果。弗萊明把這一重大發明寫成一篇論文發表在1929年的英國皇家《實驗病理季刊》上，並把這種由青黴菌產生的物質命名為青黴素。由於當時艾利希的606藥正名聲大噪，多馬克的磺胺也舉世矚目，加之弗萊明的實驗還沒有完結，青黴素還不能很快地分離出來，所以他的發現被人們忽略了。

過了10多年，澳洲病理學家弗洛裡和德國化學家錢恩合作，又提取了青黴素並肯定了其治療價值，這才使這種抗菌素在醫學界得到承認。1944年，醫用青黴素正式問世，被廣泛運用於醫療。