古代遊牧民族遷徙與現代行軍遠征完全是兩個概念。遠征軍有後方支援糧草補給，遊牧遷徙完全是自給自足，逐水草而居。稱之遊牧其實與漫無目的流浪無異，適於放牧草場可遇而不可求。

遊牧民族是馬背上民族，機動性雖比農耕民族強很多，也並非一日千里。家庭為單位的部落遷移大軍，由大量馬匹、駱駝、牛羊及其全部生活必需品的車隊所組成，全族人共同走向未卜的前路，行進速度應該不會太快，亦兵亦牧的戰士，既要隨時準備戰鬥又要守護部族，過程想必苦難重重。

無力抵抗天災，導致大量牲畜非自然死亡加之戰鬥減員都會降低部族生存力，維持一定規模的體量有利於提升族人生存機率，畢竟群體勝於個體。中途在某地牧場短暫休養也是必要。當然，不排除過程中會有吞併其他部族壯大自身的可能，如何出現在敵人面前是一群老弱病殘孕，談何征服只有任人驅使的份。所以，完成從東至西大遷徙可能用了幾代人的時間。

蒙古崛起發動三次西征，分析一下便可知，蒙古人西征是個循序漸進的過程，第一次攻中亞強國花剌子模。第二次徵伏爾加河流域。第三次佔西亞波斯。前後用時四十多年，才建立了蒙古四大汗國。在物質相對匱乏、技術相對落後的一千多年前，北匈奴的遷徙之路，一定是段漫長而又艱辛的旅途。

穿過沙漠與草原交替的中亞複合地帶，一路向西翻越烏拉爾山，進入水草肥美的東歐，再向西是一馬平川的波德平原，部族終於走到了終點。南方富庶且不堪一擊西羅馬像只待宰的羔羊，面對取之不盡財富一路的付出都將得到回報。

北匈奴在漠北曾經稱霸一時，不是迫不得已，誰想遷徙？面對未知的前途，不確定因素太多了！東漢打敗他們後，他們被迫先西遷到今新疆伊犁地區，但是，之前得罪人太多，烏孫與他為敵，他繼續西遷；大月氏貴霜與他為敵，他繼續西遷；到了裡海，奄蔡比較弱小，匈奴就把人家征服了，後來，族群龐大了，再開疆拓土，法顯西邊歐洲的蠻族不經打，於是把東哥特人先征服，其後再一路挺近東歐、西歐，連帶日耳曼和羅馬人都給打趴下了！