家貓是被人為選育成目前這種體型的。貓科動物是陸生動物中捕食能力最強的物種之一，戰鬥力非常誇張，所以家貓的體型就是人類能安全飼養的極限了。類似更大的貓科動物如獰貓，體重一般就30斤以上了，在野外遇到草原狼也不落下風，更別說體型更大的猞狸了，它們可以輕易弄傷人類，甚至致死。

這是個偽命題，準確的說是貓科中的豹亞科大多體形比較大，貓亞科體形以中小型為主，體形較大的只有獵豹與美洲獅。下面圖譜是現存已知貓科動物所有種類。

為什麼貓體型小那要看它的祖先了。在早期進化過程中，貓的祖先選擇較小的身軀，想必更適應環境。適者生存可以很好的解釋為什麼現存生物千姿百態了。

動物生存主要看生態環境。試想如果一隻老虎也能抓耗子，你會把它留在身邊嗎？當然國外也不是沒有過類似事，惹毛一隻貓和一隻豹子完全不是一個概念

再大一點，人類就喉不住了，比如短尾貓，大概家貓兩倍大，然而它的獵物除了雞鴨小狗外，還有麂子小鹿等，有時甚至主動攻擊人。這種體型的貓科動物，爪牙鋒利，可以輕易傷人，中型犬隻基本打不過它，你敢養麼

就一個原因：貓再大點，人就控制不了。和狗不一樣，狗是群居動物，知道服從權威，貓不是，貓再大點就會抓死人的。所以貓只有小的沒大的。大的不敢養，淘汰了。

大多數一說貓科動物，想到的都是萌萌的貓咪。其實貓科動物還有體型比較大的凶猛動物，比如老虎、獅子、豹子等。同為貓科動物，為什麼貓咪和其他的貓科動物體型相差那麼大呢？

貓科動物的祖先都是同一個，但是可能由於地殼運動或者氣候變化或者遷徙路線不同導致不同種類的貓科動物。因為對於環境的適應和其他原因，就會有大小不一的體型。貓咪大多數是人類飼養或者以吃老鼠和鳥類為生，不需要太大的體型。

所以自然進化中，體型就會相對較小。而老虎豹子等貓科動物，一般生活在深林或者草原中，需要捕食一些體型較大的動物作為食物，比如斑馬、長勁鹿等，所以需要更大的體型來滿足對於環境的適應。

所以說，貓科動物的體型可以說是適者生存的表現，也是自然選擇的結果。

可能它們的進化過程進化目的不同，貓咪被馴化了所以不需要那麼大的身體去捕獲獵物。小巧可愛成為人們的寵物或許更好

物競天擇。貓是小型貓科動物，半馴化動物。至今保持著足夠的打獵為生的習性。

貓是為了捕獵在人居環境中滋生的齧齒動物而逐漸習慣在人類附近生活，其幼崽和其中較溫馴的可能就此被人類收養，目的同樣是驅鼠。

我覺得這叫保留火種，老虎獅子雖然進化成功，但是容易被針對，也容易滅絕，貓咪體型小但是大貓有的，它都有，生育繁衍能力強，一旦沒有了老虎獅子，小貓咪就可以進化出大體型，不信去看看澳洲野貓，短短百年，體型已經增大2倍，適宜的環境加沒有天敵

貓科動物中的老虎，體重可達350公斤，而最小的貓，只有1公斤左右，足足350倍的差距，真不是一個“懸殊”就能形象地說清楚的。那麼，為何同為貓科動物，老虎、獅子、豹子等貓科動物體型龐大，而貓咪卻如此瘦弱呢？

我首先想到人類，為何都是人類，中西方國家的身高、體型差異那麼大，而且都是中國人，南北方身高差異也很大，有的親兄弟，甚至雙胞胎，同一個父母，而身材也差異不小……可能很多人會說是基因決定的，這沒錯，除了基因外，還有大自然的改造，環境的改造，是為進化！

貓科動物一共分為3亞科，獵豹亞科（比如獵豹，如今也有個說法併入貓亞科）、貓亞科（中小型貓科動物，比如常見的各種貓咪，也有體格較大的，比如美洲獅）、豹亞科（包括獅子、老虎、豹子等）。共有14屬38種。

體型較大的一類

獅子和老虎當之無愧，非洲獅子是唯一雌雄兩態的貓科動物，雄獅的平均體重達到240kg，體長可達3.2米。而老虎以東北虎體型最大。東北虎又稱“西伯利亞虎”，體長可達2.5m，體重可達350kg。

體型非常小的

貓咪體型整體的都比較小，其中繡斑貓可以說是最小的，體重僅僅是老虎的350分之一。繡斑貓只有葉子般大小，體重1kg左右，較大的才2kg。同比之下，一頭成年家貓可達5-10公斤左右，相當於5-10只繡斑貓。

現代貓科的共同祖先：原貓

儘管貓科動物體型相差極其懸殊，但是他們都有共同的祖先，那就是原貓。3000萬年前，出現了最早的貓科動物所有的現代貓科動物和劍齒虎的共同祖先，都是2500萬年前生活在歐洲和西亞的原貓。到大約2000萬年前，原貓又進化成假貓，假貓的後代分化為兩大分支，即劍齒虎類和真貓類。貓和獅虎豹都是有共同的老祖宗的，只不過在後來的演化中，它們在不同的環境下適應了不同的生活，導致形態、大小截然不同。

為何貓貓這麼小，而其他貓科動物那麼大

第一，獅虎豹等都是生活在野外，而且是食肉動物，是適應以大型有蹄動物為食而進化的，因此就越來越大。此外，他們的獵物個頭也大，所以他們要生存，不讓自己體格變大，是完全活不下去的。也就是說，野生環境和獵物鍛鍊了他們。

第二，家貓的祖先非洲野貓則是適應以齧齒類動物為主食進化，所以它們至今仍保持了其祖先那樣的嬌小身形。而如今，貓咪大多是人類飼養，真的是家貓連老鼠都不會捕捉了，每天就等著主人餵食，而且對食物還挺挑剔，絕大部分貓都是吃葷的，吃貓糧，素的他們沒興趣。

總是，獅虎豹等大型貓科動物作為大自然中的頂級捕食者，是“獸中之王”，他們需要更大體格才能駕馭野生的生活環境，而貓咪頂多算個捕鼠能手，而如今的家貓“飯來張口”，所以，正是他們的生存方式決定了他們各自的進化方向。

寵物貓體型是人類在貓科動物中可以接受的極限。

與其他家養動物一樣，貓是自我馴化的：它們之所以選擇接近人類生活，是因為那正是它們的興趣所在。為了融入人類的居住環境，貓的祖先們經歷了體質和行為習性的改變，並最終形成貓的種族中最成功的一支：家貓。

家貓的出生地

儘管古埃及有著關於家貓的最早的歷史記載，但埃及並不一定是家貓最早的居住地。在以色列的耶利米，人們曾發現一顆公元前9000年的貓的牙齒。在地中海的島嶼上，人們也發現了公元前5000年的貓類遺蹟。當時塞普勒斯沒有野貓居住，那些貓很可能是被人們當作寵物帶到那裡的。在埃及，最早的遺蹟源於公元前4000年，在埃及中部摩斯塔洛達的一個墓穴裡，一隻瞪羚和一隻小貓陪伴一人長眠地下。研究埃及的學者們認為這隻瞪羚可能是墓穴主人的陪葬品，而這隻貓則是他的寵物。

大約公元前4000年，在尼羅河肥沃的河灘邊上出現了埃及第一批永久的村落。在這些村落的糧倉和地窖中飼養了許多貓。在這裡，貓不僅能獲得食物，還能躲避大型食肉動物的襲擊。在這個地區生存著兩種小貓，非洲野貓（Felis silvestrislybica）和從林貓（Felis chaus）。膽大的非洲野貓可能是為了捕食而進入這個新環境的。

一個小小的遺傳突變，也許與情緒的激素控制有關，使貓具有了獨一無二的生存優勢——在人類居住地上生存繁衍的能力。

適應與生存

環境壓力使得野生貓必須改變性格。平靜溫和的氣質變得難能可貴，因為只有最溫和又最不膽怯的貓才能與如此多的人及動物共同生活。野生貓的體型也發生了改變，因為它們不再需要偽裝。那些在野外環境中不能適應其生存的毛皮特徵及顏色就在這些居住在村落裡的貓身上保留了下來。它們的消化系統也發生了變化：能夠適應多樣化的食物；家貓的腸子比野貓的長。並且它們的大腦縮小了30%，因為不再需要過多依賴大腦而生存了。

成功之路

貓被譽為害蟲剋星，它們得此美名也有另一個原因，那就是鼠類和蛇類的存在。具有破壞性的田鼠和家鼠大量氾濫，同時致命的毒蛇也常出現，於是人們開始接受甚至公開歡迎野生貓，因為它們不僅捕食齧齒動物，也獵取眼鏡蛇和毒蛇。由於當時野生貓的雙重護衛角色，它們愈加受到人們的歡迎。

家貓似乎在大約公元前2000年的時候就已經在埃及社會裡出現了。在埃及，人們對貓及其行為懷著深深的理解與尊敬，以致後來在該地區出現了對貓的圖騰崇拜，並且它的形象出現在種類繁多的物品上面。

現在家貓已經走出埃及了：首先是家貓的故事及形象流傳於地中海沿岸，後來貓自身也走出了國門。

貓科動物的祖先都是同一個叫做始貓，由於地殼運動或者氣候變化或者遷徙路線不同導致不同種類的貓科動物。

1、在進化的過程中，貓科動物會朝著兩個方向發展，一個真正的貓科誕生後向著兩個方向發展，一支上犬齒逐漸延長，另一支犬齒趨於變小而身體比較靈活。而這就帶來了兩種截然不同的貓科動物，一類是以獅虎豹為代表的大型貓科動物，一類是以貓、獰貓為代表的身材嬌小、靈活度極高的小型貓科動物。

2、大貓的犬齒要比小貓的長，爪子也更強，力量也更大，小型貓指貓亞科，特點是瞳孔成線型地放大或者縮小，不能吼叫，只能發出細小的叫聲，就是我們熟悉的家貓。

3、貓科動物共有14屬38種，所有的貓都是食肉動物，就連小巧可愛的虎斑貓也不例外。大型貓科動物一般分佈於美洲和亞洲，非洲。以亞洲為主。

不同環境下有不同的挑戰，在某地特別繁盛的貓種，必定擁有適合此地生存的特別優勢，其大小、毛色、圖案和體型一定有不同之處。

4、貓科動物，有的驕傲孤僻、有的聰明可愛、有的俊逸瀟灑，有的溫順喜人。老虎的代名詞是“凶猛、強悍”，獵豹是動物中奔跑速度最快的，是名副其實的短跑冠軍，獅子是草原之王，它們都處於食物鏈的頂端。

貓科動物起源於類似獵貓類的原始型別，獵貓類形態和性類似現在的貓科動物而較原始，以前作為貓科動物的一個亞科，現在則多作為獨立的獵貓科。獵貓科大體佔據和貓科類似的生態地位，比較多樣化，多數犬齒比較發達，其中有些成員如始劍虎等發展出了類似劍齒虎的發達的上犬齒，是當時厚皮動物的主要捕食者；

真正的貓科誕生後向著兩個方向發展，一支上犬齒逐漸延長，另一支犬齒趨於變小而身體比較靈活。上犬齒逐漸延長的這一隻被歸入劍齒虎亞科，其中以晚期的劍齒虎為代表。劍齒虎大概是所以史前哺乳動物中最引人注目的，體型巨大，上犬齒特別發達，可能以厚皮動物為食，並隨著厚皮動物的減少而消失；

而我們現在看到的老虎就是第一支上犬齒逐漸延長（劍齒虎）的後代進化而來的。而另一支犬齒趨於變小而身體比較靈活的現在多數進化成犬齒較小而身體比較小巧靈活的貓、猞猁。動物的體型大小，是由後天的生存環境決定的。貓和老虎雖然都是貓科動物，但它們可能不是同一個祖先。